A Conversão de Brownlow North: Um Jogador Notório que se Tornou Ganhador de Almas
Brownlow North era bem conhecido na Escócia como um ganhador de almas bem-sucedido há cinquenta anos. Até os 44 anos, ele era um “estranho à graça de Deus”. Embora filho de um clérigo da Igreja da Inglaterra e neto de um bispo, ele viveu uma vida alegre e ímpia, sendo bem conhecido como líder em pecado e tolices. Aos 44 anos, ele foi profundamente convencido do pecado.
O Despertar Espiritual
Vamos contar a história de seu despertar conforme contada por ele mesmo a um grupo de estudantes em 1862:
“Deus se agradou,” ele disse, “no mês de novembro de 1854, uma noite quando eu estava jogando cartas, em me fazer preocupar com minha alma. O instrumento usado foi uma sensação de doença súbita que me levou a pensar que eu ia morrer. Eu disse ao meu filho, ‘Eu estou morto; me leve para cima.’ Assim que isso foi feito, joguei-me na cama. Meu primeiro pensamento então foi, ‘Agora, o que meus quarenta e quatro anos seguindo os desejos do meu próprio coração me renderão? Em poucos momentos estarei no inferno, e de que adiantarão todas essas coisas pelas quais vendi minha alma?’ Naquele momento senti-me compelido a orar, mas foi apenas a oração de um covarde – clamar por misericórdia. Eu não estava arrependido pelo que tinha feito, mas tinha medo do castigo do meu pecado.”
Por meses ele “lutou” e “se esforçou” para obter salvação, sem saber que Deus estava completamente e perfeitamente satisfeito por causa do pecado através do trabalho que Cristo realizou na Cruz do Calvário. Uma noite, em profunda angústia de alma, ele se levantou da cama e, abrindo sua Bíblia, leu uma parte do terceiro capítulo da epístola aos Romanos. Enquanto lia o vigésimo versículo e os seguintes, a luz começou a penetrar em seu espírito obscurecido.
“Pelas obras da lei nenhuma carne será justificada diante Dele.”
Como, então, poderia ele ser justificado? Se suas obras não podiam justificá-lo, de que adiantavam suas orações e lágrimas? Então ele leu as maravilhosas palavras vivificantes:
“Mas agora se manifestou a justiça de Deus sem a lei, tendo o testemunho da lei e dos profetas; a justiça de Deus pela fé em Jesus Cristo para todos os que creem, porque não há diferença.”
A luz do glorioso Evangelho entrou em sua alma.
“Batendo no meu livro com a mão,” ele disse, “e saltando da cadeira, eu gritei, ‘Se essa Escritura é verdadeira, eu sou um homem salvo. Isso é o que eu quero; isso é o que Deus me oferece; isso é o que eu tenho.’ Com a ajuda de Deus, foi isso que eu aceitei: a justiça de Deus sem a lei. É minha única esperança.”
Impacto e Legado
A conversão de Brownlow North não foi apenas um evento pessoal, mas marcou o início de uma vida dedicada à pregação do Evangelho e ao ministério. Ele se tornou um evangelista influente na Escócia, pregando para multidões e ganhando inúmeras almas para Cristo. Seu testemunho é um poderoso lembrete de que, não importa quão longe alguém tenha se afastado, a graça de Deus está sempre disponível para redimir e transformar.
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A vida de Brownlow North demonstra o poder da redenção e da graça divina. Sua transformação de um pecador notório para um ganhador de almas é um testemunho inspirador da mudança que a fé em Cristo pode trazer.
