A motivação por trás das bênçãos e maldições proferidas por Noé reside em um incidente específico que revelou o desrespeito de Cão (Ham) e, provavelmente, de seu filho Canaã, em relação à condição de embriaguez de Noé. Após dedicar-se à agricultura e plantar uma vinha, Noé se embriagou com o vinho produzido.
O texto bíblico relata que Cão viu a nudez de seu pai e contou aos seus dois irmãos, Sem e Jafé. A reação de Sem e Jafé foi de cobrir a nudez do pai, andando de costas para não vê-lo, demonstrando respeito e honra para com Noé. Ao despertar de sua embriaguez e tomar conhecimento do que seu filho mais novo havia feito, Noé proferiu palavras que se configuraram como bênçãos para Sem e Jafé, e uma maldição específica sobre Canaã, filho de Cão.
A natureza exata do desrespeito de Cão não é explicitamente detalhada, mas o fato de ele ter “visto a nudez de seu pai” e divulgado isso a seus irmãos é apresentado como uma falha grave na honra filial. Em culturas antigas, a nudez era frequentemente associada à vergonha e expô-la, especialmente a de um pai, era um ato de profunda desonra. A atitude de Cão contrasta fortemente com a reverência demonstrada por Sem e Jafé ao cobrirem seu pai de maneira respeitosa.
As palavras de Noé foram tanto de maldição quanto de bênção, com implicações proféticas. A maldição recaiu sobre Canaã, e não diretamente sobre Cão, declarando que Canaã seria servo dos servos de seus irmãos. Esta declaração profética antecipou a atitude pecaminosa de Cão, que se refletiria na linhagem de Canaã. Séculos mais tarde, os cananeus, descendentes de Canaã, foram alvo de severo juízo com a ocupação de suas terras pelos israelitas. A conquista de Canaã pelos israelitas pode ser vista como um cumprimento desta profecia, onde os descendentes de Sem (os israelitas) subjugaram os cananeus.
Por outro lado, Sem e Jafé receberam as bênçãos de seu pai. No caso de Sem, a bênção muitas vezes é interpretada como uma promessa da preservação da linhagem da fé e da aliança, da qual Israel descenderia. Quanto a Jafé, a bênção implicava em seu engrandecimento e habitação nas tendas de Sem, o que pode ser interpretado de diversas maneiras, incluindo a expansão de seus descendentes e sua eventual participação nas bênçãos espirituais prometidas através da linhagem de Sem.
Portanto, as bênçãos e maldições de Noé foram motivadas pela resposta contrastante de seus filhos diante de sua vulnerabilidade. O desrespeito de Cão e, por extensão, a linhagem de Canaã, atraiu uma maldição profética de servidão, enquanto o respeito e a honra demonstrados por Sem e Jafé foram recompensados com bênçãos que também carregavam implicações para o futuro de seus descendentes. O incidente serve como um ponto crucial na narrativa bíblica, estabelecendo expectativas e prenúncios sobre o destino das diferentes linhagens da humanidade após o dilúvio.
