A Conversão de Musgrave Reid: De Ateu a Cristão
Musgrave Reid, cuja conversão é relatada em seu livreto De Ateísmo a Cristo, foi batizado e confirmado na Igreja Anglicana. Contudo, com a chegada de um clérigo ritualista na igreja que frequentava, ele ficou desestabilizado em suas crenças religiosas e acabou se tornando discípulo de Charles Bradlaugh, um palestrante ateísta. Posteriormente, Reid tornou-se secretário da “Manchester Fabian Society”, secretário da primeira “Associação Socialista” em Lancashire e Secretário Geral do “Partido Trabalhista Independente”. Durante vinte anos, ele permaneceu no labirinto da descrença.
A Crise de Sua Vida
A crise na vida de Musgrave Reid ocorreu durante uma viagem de negócios aos Estados Unidos, enviada por seus empregadores, Messrs. D. Ryland & Sons, de Manchester. Ele viajou 16.000 milhas, visitando sessenta e duas cidades e vilarejos da República, de Maine à Califórnia. Ele conta como foi levado a renunciar sua infidelidade:
“Eu estava no vagão de trem, subindo lentamente as maravilhosas Montanhas Rochosas. Havíamos alcançado uma altitude de 15.000 pés. Havíamos deixado o Colorado com 90 graus à sombra, e agora estávamos passando por picos cobertos de neve, onde águias voavam ao nosso redor enquanto o trem subia lentamente. O panorama para um homem da cidade, criado entre tijolos e argamassa de Manchester, era esmagador. Aqui, eu presenciava um cataclismo maravilhoso da natureza. O ‘Royal Gorge’, com cerca de três milhas de profundidade, estava ao lado dos trilhos por onde passávamos e agora estávamos na beira de um precipício, subindo para outro pico, até alcançarmos o ponto mais alto. A essa altitude, o trem subia tão lentamente que todos os passageiros saíram do vagão, e eu fiquei sozinho. Sentei-me em uma espécie de devaneio, contemplando o espetáculo, enquanto instintivamente procurava, por assim dizer, em minha mente uma explicação para essas maravilhas. O primeiro pensamento definitivo foi: Certamente, tudo isso não é resultado de circunstâncias fortuitas, acaso cego, matéria e força, ou como dizemos de forma glib, ‘um concurso fortuito de átomos’. Algo mais do que a teoria atômica deve explicar todas essas maravilhas. A ‘evolução’ poderia explicar tudo? A evolução pode dar um caso plausível enquanto estudamos a natureza em nossa câmara entre nossos livros, mas o contato imediato com a própria natureza em toda sua beleza acidentada nos fala da existência de um poder superior a nós.”
A Revelação
“Insensivelmente, senti minha mente passando por uma mudança, um sentimento irresistível de maravilha surgiu, e a reverência entrou em meus pensamentos. Eu sempre fui um buscador honesto da verdade, e o pensamento de repente me ocorreu: ‘Será que, afinal, eu estava enganado?’ Caí de joelhos e clamei: ‘Oh, Deus, se Tu existes, revela-Te a mim.’ Pedi por luz, e ela veio como uma inundação. Todo o vagão parecia cheio de luz. Foi como se o véu tivesse sido retirado da minha mente pelo Espírito de Deus. Senti que estava na presença de Deus, e capitulei sem luta. Eu, que por tanto tempo resisti aos Seus apelos graciosos, que rebeldemente desafiei Sua autoridade por tantos anos, finalmente fui levado à submissão. Levantei-me de meus joelhos cheio de alegria, dizendo: ‘Deus existe.’ Tinha chegado para mim a luz que ‘ilumina todo homem que vem ao mundo’ (João 1:9).”
O Retorno para Casa e a Nova Vida
Ao voltar para casa, Reid contou a seus amigos que agora acreditava na existência de Deus. Seus antigos amigos ateus o evitaram, mas a crença em um Ser Supremo era apenas o começo. Reid percebeu a necessidade de conhecer Deus conforme revelado na Cruz do Calvário. Sentindo-se culpado por sua vida passada de pecado e descrença, ele comprou uma Bíblia e leu ansiosamente, buscando a salvação.
“Comecei no primeiro capítulo de Gênesis e li todo o Antigo Testamento sem encontrar paz ou conforto. Quando cheguei ao Novo Testamento, li até chegar às palavras maravilhosas de João 3:16: ‘Porque Deus amou o mundo de tal maneira que deu o seu Filho unigênito, para que todo aquele que nele crê não pereça, mas tenha a vida eterna.’ Nessa Escritura gloriosa, aprendi que Deus amava o ‘mundo’, portanto, Ele me amava; que Ele amou tanto a ponto de dar Seu Filho unigênito para morrer pelos meus pecados, para que eu não perecesse, mas tivesse a vida eterna.”
A Transformação Completa
Musgrave Reid dedicou-se completamente a Cristo, proclamando a paz de Deus onde quer que fosse. “Minha alma feliz está livre, pois o Senhor me perdoou. Aleluia ao Nome de Jesus!” Ele passou o resto de sua vida compartilhando o que Deus havia feito por ele, tornando-se um testemunho vivo da graça transformadora de Deus.
Conclusão
A história de Musgrave Reid é um poderoso testemunho da transformação de um ateu convicto em um fervoroso seguidor de Cristo. Sua jornada espiritual, desde a descrença até a fé inabalável, mostra como a busca honesta pela verdade pode levar à revelação divina e à redenção. Que sua história inspire outros a buscar a verdade e encontrar consolo e propósito na fé em Jesus Cristo.
Escrito por Diego Gonçalves, inspirado na leitura da seguinte fonte: Homens que nasceram duas vezes, de Hy Pickering.
