A Conversão de Fredrick N. Charrington: O Cervejeiro Convertido de Londres
Fredrick N. Charrington era filho de um cervejeiro e parceiro da imensa cervejaria Charrington, Head & Co., localizada em Mile End, Londres. Após concluir seus estudos, Charrington foi enviado para aprender o negócio de fabricação de cerveja. Durante uma viagem pela Europa, ele conheceu William Rainsford em Cannes. Uma noite, durante uma conversa, Rainsford admitiu ser cristão e perguntou a Charrington se ele era salvo. Surpreso com a pergunta direta, Charrington tentou evitar a questão, mas não conseguiu. Rainsford insistiu, e Charrington prometeu ler com atenção o terceiro capítulo do Evangelho de João.
A Revelação de João 3:16
Antes de dormir, sem nenhuma preocupação especial ou ansiedade, Charrington começou a ler as palavras vivificantes de João 3:16. Ao chegar ao último versículo do capítulo, “Aquele que crê no Filho tem a vida eterna; aquele, porém, que não crê no Filho não verá a vida, mas sobre ele permanece a ira de Deus”, ele percebeu que Cristo havia terminado a obra por ele no Calvário. Ao acreditar nas boas novas, tornou-se o feliz possuidor da vida eterna.
A Mudança de Vida do Cervejeiro
Uma noite, enquanto ia do trabalho para o celeiro onde ajudava em uma escola para crianças pobres, Charrington presenciou uma cena chocante. Uma mulher pobre, com duas ou três crianças puxando suas saias, foi até as portas de um bar e chamou seu marido: “Tom, por favor, me dê algum dinheiro; as crianças estão chorando por pão.” O homem saiu do bar, olhou para ela e a derrubou na sarjeta. Charrington olhou para cima e viu seu próprio nome, “Charrington,” em enormes letras douradas no topo do bar. A realização de que esta era apenas uma das muitas situações de miséria e brutalidade causadas pelos negócios de sua família foi esmagadora.
“Que responsabilidade horrível por tanto mal recaía sobre nós! E naquele momento, sem hesitação, disse a mim mesmo em referência ao homem que havia derrubado sua esposa: ‘Bem, você derrubou sua pobre esposa, e com o mesmo golpe você me tirou do negócio de cervejaria.’ Eu sabia que nunca poderia suportar a responsabilidade de tanta culpa em minha alma, e determinei que nunca mais entraria na cervejaria.”
Renúncia e Novo Propósito
Charrington contou ao seu pai que não queria mais nada com o negócio da cervejaria. A raiva e decepção do pai foram intensas, mas Charrington permaneceu firme. Ele abriu mão de uma fortuna de um milhão e um quarto de libras, o equivalente a cerca de mil libras por semana, por questões de consciência. Em seu leito de morte, o pai de Charrington chamou-o e disse: “Fred, você escolheu a melhor parte, que nunca será tirada de você.” Depois, sussurrou em seu ouvido: “Temo que te deixei em uma situação financeira difícil, mas agora é tarde demais,” e logo depois faleceu.
Vida de Serviço
Charrington deixou sua casa luxuosa e mudou-se para uma pequena casa no distrito onde trabalhava, reunindo ao seu redor um grupo de ganhadores de almas dedicados. Com a ajuda de vários mordomos do Senhor, o Grande Salão de Assembleias, na Mile End Road, com capacidade para cinco mil pessoas, foi erguido. Desde então, está aberto todas as noites da semana, e milhares de almas foram resgatadas da escravidão e penalidade do pecado.
Conclusão
A história de Fredrick N. Charrington é um lindo testemunho de transformação e sacrifício por um propósito maior. Sua conversão ao cristianismo não apenas mudou sua vida, mas também impactou positivamente milhares de outras vidas. Ao escolher seguir sua consciência e dedicar-se ao serviço dos outros, Charrington mostrou o poder da fé e da compaixão em ação. Que sua história inspire outros a buscar significado e propósito além das riquezas materiais e a encontrar alegria em servir ao próximo.
