A Conversão de Richard Weaver: O Mineiro Lutador
Richard Weaver, o mineiro lutador, foi um precursor de Moody nos avivamentos ingleses. Nascido em 1827, ele enfrentou muitas dificuldades no que as pessoas chamavam de “os bons e velhos tempos”. Começou a trabalhar nas minas logo após completar sete anos de idade. Sua mãe, uma mulher cristã, o acompanhava às quatro e meia da manhã, encorajando-o enquanto caminhavam até a mina.
Conforme crescia, em meio a ambientes de trabalho nada favoráveis, Richard se apegou a tudo que era mau, misturando-se com outros que xingavam, blasfemavam e mentiam, aprendendo a fazer o mesmo. Ele tomou seu primeiro copo de whisky aos treze anos de idade. Um passo levou a outro, e beber e lutar tornaram-se seus prazeres, ganhando para si o nome de “Undaunted Dick” (Dick Destemido). Sua mãe era uma mulher de oração e nunca desistiu dele.
Eventualmente, ele deixou a casa de sua mãe, cansado de suas orações e conversas espirituais. Um dia, um irmão mais velho, que era casado e cristão, foi insultado no trabalho por um homem que cuspiu em seu rosto. Quando Richard soube disso, perguntou o que seu irmão fez. Ao saber que seu irmão perdoou o homem, Richard disse: “Bem, ele pode perdoar, mas eu não vou.” Ele foi a uma taberna frequentada pelo homem, desafiou-o para uma luta e o nocauteou completamente.
Depois, foi morar com seus irmãos, e uma noite, enquanto estava acordado na cama, ouviu seu irmão voltar de uma reunião. Sua esposa perguntou qual foi o texto da reunião. Ele respondeu: “O que farei então?” Richard pensou consigo mesmo: “Que texto engraçado!” Mas o Espírito de Deus aplicou isso a ele e o fez pensar: “O que farei quando Deus se levantar em juízo contra mim?” Na manhã seguinte, ele estava tão perturbado em sua consciência que não conseguiu ir ao trabalho, e não saiu da cama o dia todo. Quando seu irmão chegou do trabalho, achou que Richard estava doente e ofereceu-se para chamar um médico. Mas ele não queria um médico, ele queria o perdão dos pecados.
Na manhã seguinte, saiu para beber e afogar a convicção. Depois de beber um pouco, teve uma luta de boxe com um pugilista famoso. Mas a convicção manteve-se firme, e às duas horas da manhã seguinte ele foi a um campo onde estava marcado para lutar e, ajoelhado em um velho buraco de areia, em agonia, esperou no Senhor. A libertação veio, pois ele pensou ouvir sua mãe dizer, embora ela estivesse a centenas de quilômetros de distância: “Porque Deus amou o mundo de tal maneira que deu o seu Filho unigênito, para que todo aquele que nele crê não pereça, mas tenha a vida eterna” (João 3:16). Foi então que alegria e paz vieram ao seu coração. Quando contou à sua cunhada, ela não acreditou, e seu irmão disse, ao ouvir a notícia: “Espero que seja verdade.”
Anos depois, quando Richard já era pregador, ele estava pregando uma noite em uma capela quando um homem se levantou e pediu para falar. Com a permissão dada, o homem disse: “A última vez que vi Richard, ele quebrou minha mandíbula; agora ele quebrou meu coração.” Richard foi responsável por levar inúmeras almas ao Salvador.
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