O verdadeiro legado de um teólogo se manifesta não apenas em suas obras publicadas, mas no testemunho vivo daqueles que ele formou dentro de sua própria casa. Na história do cristianismo, Jacó Armínio é uma figura central, cujo pensamento frequentemente se resume a um sistema teológico. Contudo, a essência de seu ministério e vida familiar revela-se na dedicação de um de seus comentários póstumos, escrita por seus nove filhos órfãos. Essa mensagem, redigida anos após a morte do pai, revela o cerne do que Armínio ensinou, não só com palavras, mas com a própria vida: a teologia, se não iluminar o caminho para a piedade e a santidade, torna-se um conhecimento vazio e estéril.
Uma Dedicatória Reveladora
No comentário de Armínio sobre o capítulo sete da Epístola de Paulo aos Romanos, encontramos uma dedicatória a William Bardesius, um político e amigo da família, assinada pelos filhos de Armínio. Suas palavras ecoam a convicção do pai: clérigos e leigos devem reconhecer que são estranhos à verdadeira teologia, a menos que a teologia os conduza à piedade e à santidade que buscam com fervor. Essa única frase encapsula o pensamento e o coração de Jacó Armínio, um testamento transmitido através de seus filhos.
Para compreender a profundidade dessa declaração, devemos considerar o contexto histórico de Armínio. Ele viveu no final do século dezesseis e início do século dezessete, um período de formação e consolidação na história da igreja reformada. A Holanda vivia sua Idade de Ouro, mas também enfrentava tensões políticas e religiosas. Armínio, pastor e professor na Universidade de Leiden, era um herdeiro da tradição Reformada, encarregado de ensinar e defender a fé. Diferente de muitos de seus contemporâneos, focados na construção de sistemas doutrinários, Armínio dedicou atenção à natureza e ao propósito da teologia.
A Teologia como Ciência Prática
Em suas Disputas Privadas, Armínio define a teologia como uma “ciência prática“. Essa expressão é fundamental. Não se trata de um conjunto de dicas de autoajuda, mas sim do reconhecimento de que todo conhecimento sobre Deus tem um propósito prático e existencial: a bem-aventurança do ser humano, alcançada pela fé em Cristo, que se manifesta em atos de amor, temor, honra, adoração e obediência. Em outras palavras, o objetivo final do estudo teológico é facilitar a união da pessoa com Deus. Uma teologia que não transforma vidas, que não leva à piedade e à santidade, falha em seu propósito fundamental. Ela deve ser pastoral, preocupada com a condição da alma humana diante de seu Criador.
Essa visão é articulada pelos filhos de Armínio na dedicatória. Eles não mencionam o livre-arbítrio, a graça preveniente ou a expiação ilimitada, temas que definiriam o “Arminianismo” como sistema. Eles enfatizam o propósito da teologia, internalizando a lição mais importante do pai: o conhecimento de Deus deve ser uma luz, uma tocha que guia os passos de uma pessoa na vida cristã prática. Qualquer outra forma de teologia, mesmo que correta em suas proposições, deixa a pessoa “rude e completa estranha” à verdadeira essência da fé. Essa percepção não é um acaso, mas o fruto de uma educação deliberada e de um exemplo consistente.
Romanos Sete e a Teologia Prática
A conexão entre a visão teológica de Armínio e sua exegese do capítulo sete de Romanos é inseparável. O debate sobre este capítulo é antigo: Paulo descreve a luta de um cristão com o pecado remanescente ou a condição de uma pessoa não regenerada, sob o domínio do pecado? Armínio defendeu a segunda interpretação. Para ele, o homem em Romanos sete, que exclama “Desventurado homem que eu sou! Quem me livrará do corpo desta morte?“, não é o crente que vive no poder do Espírito Santo, descrito no capítulo oito, mas sim o homem sob a Lei, consciente de sua incapacidade de agradar a Deus, um escravo do pecado que anseia por libertação.
Essa interpretação reforça sua visão da teologia prática. Se a condição humana sem Cristo é de total escravidão e desespero, a teologia não pode ser um mero passatempo acadêmico, mas sim uma mensagem de resgate. Seu propósito primário é apontar para a única solução para o dilema humano: “Graças a Deus por Jesus Cristo, nosso Senhor!“, como Paulo conclui. A teologia deve ser a portadora da tocha que ilumina essa verdade libertadora, guiando o pecador para fora da escuridão da escravidão e para a luz da graça em Cristo. Ao dedicarem este comentário, os filhos de Armínio demonstram compreender a ligação vital entre a doutrina da condição humana e a necessidade de uma teologia que leva à santidade. Eles viram que a exegese de seu pai sobre a miséria humana era o pano de fundo para sua ênfase na graça transformadora de Deus.
O Testemunho dos Órfãos
O testemunho dos filhos ganha ainda mais força por sua condição de órfãos. Jacó Armínio morreu em mil seiscentos e nove, após anos de saúde frágil, exacerbada pela intensa controvérsia teológica com Franciscus Gomarus. Sua esposa, Lijsbet Reael, ficou viúva com muitos filhos para criar. A vida deles não foi fácil. Eles não escreveram essa dedicatória no conforto de uma família intacta, mas a partir de uma experiência de perda e, sem dúvida, de dependência de Deus e da comunidade. Que, mesmo nessa situação, a lição mais duradoura que carregavam de seu pai não fosse amargura ou um conjunto de pontos de contenda teológica, mas uma visão tão clara e positiva sobre o propósito da fé, é um testemunho extraordinário.
A Vida Doméstica dos Armínio
Isso nos leva a refletir sobre a vida doméstica dos Armínio. Jacó e Lijsbet devem ter cultivado um ambiente onde a fé não era apenas discutida, mas vivida. A teologia que Armínio ensinava na Universidade de Leiden era a mesma que ele praticava em sua casa. A piedade e a santidade que ele via como o objetivo da teologia eram os valores que ele e sua esposa se esforçavam para modelar para seus filhos. A formação deles não foi apenas intelectual, mas espiritual e existencial. Eles não herdaram apenas a biblioteca do pai, mas o coração dele. Eles viram um homem cuja profunda erudição estava inteiramente a serviço de um amor genuíno por Deus e pelas pessoas. Eles viram um pastor cujo maior desejo era ver vidas transformadas pela graça de Deus.
Um Desafio para o Presente
Essa história, vinda do coração da história do cristianismo, transcende os debates teológicos do século dezessete. Ela fala diretamente à nossa condição hoje. Em um mundo cheio de informações, onde o conhecimento teológico está mais acessível do que nunca, a pergunta dos filhos de Armínio ecoa com urgência: a nossa teologia, o nosso entendimento de Deus, está funcionando como uma tocha? Ela está iluminando um caminho prático de piedade e santidade em nossa própria vida? Ou se tornou um fim em si mesma, uma ferramenta para vencer argumentos, para sentir superioridade intelectual ou para construir identidades de grupo?
O legado de Jacó Armínio, visto através dos olhos de seus filhos, nos desafia a examinar o propósito de nossa fé e de nosso conhecimento. Ele nos lembra que a grande verdade do Evangelho não é uma teoria a ser dominada, mas uma realidade a ser vivida. A libertação que Cristo oferece, a resposta ao clamor de Romanos capítulo sete, deve resultar em uma vida de crescente conformidade com a imagem de Cristo, que é a própria essência da santidade. A teologia, portanto, é a disciplina que nos ajuda a entender essa verdade para que possamos vivê-la mais plenamente.
Um Testemunho Eloquente
A dedicatória escrita por aqueles nove filhos órfãos é mais do que uma nota de rodapé histórica curiosa. É um dos testemunhos mais eloquentes da história da igreja sobre a natureza da verdadeira teologia. Ela nos mostra que a prova final de um ensino não está em sua complexidade ou em sua popularidade, mas em sua capacidade de ser transmitida de uma geração para a outra, não como letra morta, mas como um espírito vivo. A maior realização de Jacó Armínio talvez não tenha sido suas disputas teológicas ou seus escritos acadêmicos, mas o fato de que, anos após sua morte, seus filhos puderam articular com clareza e convicção que o conhecimento de Deus serve a um único e nobre propósito: acender em nós o desejo e nos guiar no caminho da piedade e da santidade, para a glória de Deus. O verdadeiro teste da nossa fé não é o que afirmamos crer, mas o que aqueles mais próximos de nós veem em nossas vidas.