O que a Bíblia Diz sobre Igreja?
A igreja é uma instituição divinamente estabelecida, projetada por Deus como um instrumento para cumprir Seu propósito na terra. A Bíblia apresenta a igreja não apenas como um prédio ou uma organização, mas como um corpo vivo de crentes unidos em Cristo, chamados para adorar, servir e proclamar o evangelho. Este tema desafia os cristãos a valorizarem sua participação na igreja como parte essencial de sua identidade e missão no Reino de Deus.
1. A Origem da Igreja
A Bíblia revela que a igreja foi planejada por Deus desde a eternidade e inaugurada por Jesus Cristo.
a) Fundada por Jesus
Mateus 16:18 registra as palavras de Jesus: “Sobre esta pedra edificarei a minha igreja, e as portas do inferno não prevalecerão contra ela.” A igreja é uma obra direta de Cristo.
b) Estabelecida pelo Espírito Santo
Atos 2:1-4 narra o derramamento do Espírito Santo no dia de Pentecostes, marcando o nascimento da igreja. O Espírito une e capacita os crentes para sua missão.
c) Plano Eterno de Deus
Efésios 3:10-11 ensina que a igreja faz parte do “eterno propósito” de Deus, revelando Sua sabedoria às autoridades celestiais.
2. A Natureza da Igreja
A Bíblia define a igreja como um corpo espiritual, uma família e um templo habitado por Deus.
a) Corpo de Cristo
1 Coríntios 12:12-13 compara a igreja ao corpo de Cristo, onde cada membro tem um papel específico. A unidade e a diversidade são enfatizadas.
b) Família de Deus
Efésios 2:19 declara: “Assim, já não sois estrangeiros nem forasteiros, mas concidadãos dos santos e membros da família de Deus.” A igreja é um lugar de pertencimento e amor.
c) Templo Vivo
1 Pedro 2:5 descreve os crentes como “pedras vivas” que formam um “sacerdócio santo.” A igreja é o lugar onde Deus habita por meio do Espírito.
3. O Propósito da Igreja
A Bíblia apresenta vários propósitos fundamentais para a existência da igreja.
a) Adoração
João 4:23-24 ensina que os verdadeiros adoradores devem adorar ao Pai “em espírito e em verdade.” A igreja existe para glorificar a Deus.
b) Edificação
Efésios 4:11-12 menciona que os líderes foram dados à igreja “para aperfeiçoar os santos para a obra do ministério.” A igreja tem o propósito de edificar seus membros.
c) Evangelização
Mateus 28:19-20 instrui a igreja a fazer discípulos de todas as nações. A missão de alcançar o mundo com o evangelho é central.
4. Exemplos de Igreja na Bíblia
A Bíblia oferece exemplos de como a igreja funcionava nos primeiros séculos.
a) Comunhão e Partilha
Atos 2:42-47 descreve a vida da igreja primitiva, caracterizada por ensino, comunhão, partilha de bens e oração. Este modelo inspira a prática comunitária.
b) Serviço aos Necessitados
Atos 6:1-7 relata como a igreja cuidava das viúvas, demonstrando preocupação com as necessidades físicas e espirituais.
c) Perseguição e Firmeza
Atos 8:1-4 narra como a perseguição dispersou os cristãos, mas eles continuaram pregando o evangelho onde quer que fossem.
5. Advertências sobre a Vida da Igreja
A Bíblia alerta contra atitudes e práticas que podem comprometer a saúde e o testemunho da igreja.
a) Divisões
1 Coríntios 1:10 adverte contra divisões na igreja, exortando: “Não haja divisões entre vós.” A unidade é essencial para o testemunho cristão.
b) Frieza Espiritual
Apocalipse 3:15-16 critica a igreja de Laodicéia por ser “morna.” A igreja deve manter seu zelo e fervor espiritual.
c) Conformidade com o Mundo
Tiago 4:4 declara: “Adúlteros e adúlteras, não sabeis que a amizade do mundo é inimiga de Deus?” A igreja deve resistir à influência mundana.
6. Promessas para a Igreja
A Bíblia oferece encorajamento e bênçãos para aqueles que permanecem fiéis à visão e missão da igreja.
a) Presença de Cristo
Mateus 18:20 promete: “Porque onde estiverem dois ou três reunidos em meu nome, ali estou eu no meio deles.” A presença de Cristo sustenta a igreja.
b) Vitória sobre o Mal
Efésios 6:12-13 instrui a igreja a se revestir da armadura de Deus para resistir ao mal. A igreja é chamada para triunfar sobre as forças das trevas.
c) Glória Futura
Apocalipse 19:7-9 descreve a igreja como a noiva de Cristo, preparada para as bodas do Cordeiro. A igreja será glorificada na eternidade.
7. Evitando Extremos: Institucionalismo e Desorganização
Ao lidarmos com a igreja, devemos evitar dois extremos:
a) Institucionalismo
Focar excessivamente na estrutura e tradições humanas pode sufocar a vitalidade espiritual da igreja. João 15:5 lembra que sem Cristo nada podemos fazer.
b) Desorganização
Por outro lado, negligenciar a ordem e a liderança bíblica compromete a eficácia da igreja. Tito 1:5 instrui a ordenar tudo conforme a Palavra de Deus.
Conclusão
A Bíblia ensina que a igreja é um projeto divino, chamada para ser luz no mundo e sal da terra. Este princípio desafia os crentes a investirem na vida da igreja, contribuindo para sua unidade, crescimento e missão.
“Edificados sobre o fundamento dos apóstolos e profetas, sendo ele mesmo, Cristo Jesus, a principal pedra angular” (Efésios 2:20). Que esta verdade inspire uma vida de compromisso com a igreja, reconhecendo-a como um instrumento poderoso nas mãos de Deus para transformar o mundo.
