Por que Cremos na Ressurreição? | #06

Bem-vindo ao nosso curso online “Fundamentos do Evangelho”! Este é o sexto estudo da nossa série.

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Esta série busca responder às grandes questões da vida e explorar as maravilhas da existência humana, desde a complexidade do corpo humano até as realidades eternas.

Quem sou eu? Por que estou aqui? Para onde vou? Qual é a base da moralidade? Qual é a realidade última? Estas não são apenas perguntas, mas o início de uma jornada para descobrir a verdade sobre nós mesmos e o universo que nos rodeia.

Neste curso, você será guiado por uma série de estudos e discussões que irão desafiar, inspirar e equipá-lo para viver a vida com um propósito maior. Vamos mergulhar em tópicos como a estrutura fascinante do DNA humano, o funcionamento complexo do nosso cérebro e o papel vital do nosso sangue.

Este curso foi projetado para todos os que buscam respostas, sejam eles novos na fé ou aqueles que desejam aprofundar seu entendimento. Junte-se a nós nesta trilha de estudos para descobrir a majestade de Deus e a maravilha da Sua criação.

A Realidade da Ressurreição

Ao longo dos tempos, a ideia da singularidade de Jesus e de sua ressurreição sempre gerou muita discussão. É curioso que muita gente que nega que Jesus tenha existido, ou que tenha sido crucificado e ressuscitado, geralmente não sabe muito sobre ele. Mas a verdade é que existem muitas provas que mostram que Jesus realmente foi crucificado e voltou à vida. Além disso, é interessante que algumas pessoas que tentaram desmentir a ressurreição de Jesus acabaram escrevendo alguns dos principais livros que defendem a ressurreição.

Um caso notório é do CS Lewis, que uma vez se autodenominou “um convertido relutante” ao cristianismo. Ele achou a evidência da ressurreição tão convincente que se sentiu movido a abraçar Jesus.

Muitas pessoas não entendem bem no que acreditam. Por isso, no estudo de hoje, vamos mostrar o que torna a ressurreição física de Jesus um caso convincente e inquestionável.

A Ressurreição Física de Jesus

Como seguidores de Jesus, temos que nos fazer algumas questões importantes. Por que acreditamos que Jesus ressuscitou? Por que isso é tão vital para acreditar no plano de Deus de unir as pessoas a Ele? E por que é essencial saber que Deus sempre quis enviar Jesus para fazer essa reconciliação possível?

2 Tm 1:9,10 diz:

9Ele nos salvou e nos chamou com uma santa vocação, não por causa das nossas obras, mas por sua própria determinação e graça. Essa graça nos foi dada em Cristo Jesus desde os tempos eternos, 10sendo agora revelada pela manifestação do nosso Salvador, Cristo Jesus. Ele tornou ineficaz a morte e trouxe à luz a vida e a imortalidade por meio do evangelho.

1. A Bíblia sempre disse que Jesus ressuscitaria dentre os mortos

Eu sei que tem gente por aí que pode dizer: “Isso não é uma prova! A Bíblia é óbvia para afirmar a ressurreição! Isso não é imparcial!” Mas, o que você precisa entender é que a Bíblia é um dos textos mais autênticos e confiáveis de toda a literatura antiga. Como já falamos no Estudo 3, o Antigo Testamento tem mais de 280 referências sobre o nascimento, a vida, a morte e a ressurreição de Cristo. A autenticidade do Antigo Testamento é ainda mais reforçada pelos Manuscritos do Mar Morto, que foram descobertos nas cavernas de Qumran. Esses manuscritos são ainda mais antigos que o tempo de Cristo e dos Apóstolos, o que reforça a crença na ressurreição. FF Bruce, um dos maiores especialistas em literatura antiga, disse:

“Se o Antigo e o Novo Testamento fossem um conjunto de escritos seculares, sua autenticidade seria amplamente aceita como inquestionável”.

Durante as festas da Páscoa que o povo de Israel celebrava todos os anos, eles ofereciam um cordeiro como forma de pedir perdão pelos seus pecados. Mas, uma coisa interessante aconteceu quando João Batista apresentou Jesus ao povo. Ele o chamou de “Cordeiro de Deus, que tira o pecado do mundo!” (João 1:29).

Para quem conhecia as tradições do Antigo Testamento, isso era como dizer que Jesus era o Messias que todos esperavam. Um detalhe importante é que, na Páscoa, o cordeiro oferecido não podia ter nenhum osso quebrado. E, segundo o relato da crucificação em João 19:33, mesmo que normalmente quebrassem as pernas das pessoas crucificadas para adiantar a morte, isso não aconteceu com Jesus. Nenhum osso dele foi quebrado. Em vez disso, perfuraram seu lado com uma lança, cumprindo assim o que estava nas Escrituras.

A ressurreição mudou tudo para os discípulos. Eles eram um grupo de caras assustados que, depois da crucificação, fugiram e se esconderam trancados no cenáculo. Mas, de repente, estavam prontos para morrer como mártires. Não havia nada a ganhar inventando a história da ressurreição. Teria sido totalmente fora do comum para eles. Algo incrível aconteceu com eles. Em um dos nossos últimos estudos, mencionamos que Jesus disse a seus discípulos em Mateus 20:17-19:

18― Eis que estamos subindo para Jerusalém, e o Filho do homem será entregue aos chefes dos sacerdotes e aos mestres da lei. Eles o condenarão à morte 19e o entregarão aos gentios para que zombem dele, o açoitem e o crucifiquem. No terceiro dia, porém, ele será ressuscitado.

Como Jesus sabia disso? Por causa das profecias do Antigo Testamento e de sua compreensão do porquê ele veio. Ele mencionou as referências do Antigo Testamento à sua ressurreição várias vezes. Curiosamente, ele fez isso após sua ressurreição, mostrando aos discípulos que essas coisas haviam sido prometidas centenas de anos antes.

A história milagrosa da ressurreição é contada em Lucas 24:1-8:

1No primeiro dia da semana, de manhã bem cedo, as mulheres levaram ao sepulcro as especiarias aromáticas que haviam preparado. 2Elas encontraram a pedra do sepulcro removida, 3mas, ao entrarem, não encontraram o corpo do Senhor Jesus. 4Ficaram perplexas, sem saber o que fazer. De repente, dois homens, com roupas resplandecentes, colocaram‑se ao lado delas. 5Amedrontadas, as mulheres prostraram‑se com o rosto no chão, e os homens lhes disseram: ― Por que vocês estão procurando entre os mortos aquele que vive? 6Ele não está aqui! Ressuscitou! Lembrem‑se do que ele disse, quando ainda estava com vocês na Galileia: 7“É necessário que o Filho do homem seja entregue nas mãos de homens pecadores, seja crucificado e ressuscite no terceiro dia”. 8Então, lembraram‑se das palavras de Jesus. (Lc 24:1-8)

No mesmo dia, após esses acontecimentos, dois discípulos estavam a caminho de Emaús, claramente abalados, discutindo o falatório sobre a ressurreição de Jesus. Enquanto estavam conversando, Jesus se juntou a eles e fez uma observação bastante pertinente (o texto nos diz especificamente que, naquele momento, eles não conseguiram reconhecê-lo):

Como vocês custam a entender e como demoram para crer em tudo o que falaram os profetas! 26Não devia o Cristo sofrer estas coisas e entrar na sua glória? 27Então, começando por Moisés e por todos os profetas, explicou‑lhes o que constava a respeito dele em todas as Escrituras. (Lc 24:25-27)

Mais tarde, quando ele os deixou, eles comentaram:

― Não ardia o nosso coração enquanto ele nos falava no caminho e nos explicava as Escrituras? (Lc 24:32)

Percebendo que tinham acabado de encontrar Jesus ressuscitado, correram de volta para Jerusalém e para o cenáculo para contar aos outros discípulos.

Então, para surpresa de todos, Jesus apareceu a todos eles no cenáculo, dizendo:

Foi isto que eu falei enquanto ainda estava com vocês: era necessário que se cumprisse tudo o que a meu respeito está escrito na lei de Moisés, nos Profetas e nos Salmos. (Lc 24:44)

Então, ele fez com que entendessem as Escrituras. E continuou:

― Está escrito que o Cristo haveria de sofrer e ressuscitar dentre os mortos no terceiro dia 47e que em seu nome seria pregado o arrependimento para perdão de pecados a todas as nações, começando por Jerusalém. 48Vocês são testemunhas destas coisas. 49Eu envio a vocês a promessa do meu Pai, mas fiquem na cidade até serem revestidos do poder do alto. (Lc 24:46-49). (Jesus havia prometido a eles o dom do Espírito Santo.)

É importante lembrar que muitas dessas profecias do Antigo Testamento foram escritas mais de 700 anos antes de Cristo nascer e cumpri-las. Pense no número de profecias, como é possível ser tão preciso, que até mesmo detalhes de sua morte foram escritos tanto tempo antes? Certamente, vemos a mão de Deus aqui!

2. Os discípulos transformados

Imagine Jesus querendo espalhar sua mensagem para o mundo com um grupo de discípulos que, diante do primeiro sinal de problemas, correram e o abandonaram! Certamente, algo extraordinário precisava acontecer para que eles se tornassem o que ele esperava. Cinquenta dias após sua morte, os discípulos e outros tiveram encontros marcantes com Cristo ressuscitado, até sua subida ao céu com a promessa de seu retorno. Seguindo as orientações de Jesus, eles se reuniram em Jerusalém no dia de Pentecostes, para esperar a “promessa do Pai”.

Pentecostes era uma festa que sinalizava a colheita futura e simbolizava a colheita espiritual que viria através do dom do Espírito Santo. Vemos que todos os discípulos se reuniram em uma grande sala para orar, quando de repente veio um som como um vento forte com o prometido Espírito Santo, e todos sentiram o toque de Deus. Pedro, agora um homem transformado, disse:

― Israelitas, ouçam estas palavras: Jesus de Nazaré foi aprovado por Deus diante de vocês por meio de milagres, maravilhas e sinais que Deus fez entre vocês por intermédio dele, como bem sabem. 23Este homem foi entregue por propósito determinado e presciência de Deus; e vocês, com a ajuda de homens transgressores da lei, o mataram, pregando‑o na cruz. 24No entanto, Deus o ressuscitou dentre os mortos, rompendo os laços da morte, porque era impossível que a morte o retivesse. (At 2:22-24)

É incrível pensar que esses discípulos, que fugiram e se esconderam quando Jesus foi preso, são os mesmos que agora proclamam abertamente que Jesus não é apenas o Messias prometido, mas que também ressuscitou. Lembre-se, até Pedro, que negou conhecer Jesus quando questionado por uma serva, agora é ousado e expressivo. O que provocou essa mudança? Claro, foi a ressurreição de Jesus e o advento do Espírito Santo. Nenhum dos discípulos permaneceu o mesmo! De fato, todos, exceto João, foram executados por se recusarem a negar a ressurreição! Que reviravolta!

A ressurreição de Jesus foi um marco na vida desses discípulos. Eles jamais seriam os mesmos. Conforme Jesus havia prometido, ele agora vivia neles por meio do seu Espírito Santo. Eles passaram por uma transformação contínua, tanto em suas vidas pessoais quanto em suas perspectivas sobre o que realmente importava. Assim, se tornaram porta-vozes da mensagem da ressurreição para o mundo daquela época. Com exceção de João, todos foram mortos por defenderem suas convicções. Afinal, quem daria a vida por uma mentira?

3. A conversão de Saulo

Saulo era o maior opositor da igreja. Ele mesmo admitiu que todos os judeus sabiam que ele era um fariseu dedicado à Lei e decidido a fazer tudo que pudesse para se opor a Jesus de Nazaré. Ele disse:

“foi exatamente o que fiz em Jerusalém. Com autorização dos chefes dos sacerdotes, lancei muitos santos na prisão e votava contra eles quando eram condenados à morte. 11Muitas vezes, ia de uma sinagoga a outra a fim de castigá‑los e tentava forçá‑los a blasfemar. Na minha fúria contra eles, cheguei a ir a cidades estrangeiras para persegui‑los. 12― Em uma dessas viagens, ia rumo a Damasco, com autorização e permissão dos chefes dos sacerdotes. 13Por volta do meio-dia, ó rei, estando eu a caminho, vi uma luz do céu, mais resplandecente que o sol, brilhando ao meu redor e ao redor dos que iam comigo. 14Todos caímos por terra. Então, ouvi uma voz que me dizia em língua hebraica: “Saulo, Saulo, por que você me persegue? Resistir ao aguilhão só trará dor a você!”. 15― Então, perguntei: “Quem és tu, Senhor?”. ― O Senhor respondeu: “Eu sou Jesus, a quem você persegue. 16Agora, levante‑se; fique em pé. Eu apareci para constituí‑lo servo e testemunha do que viu a meu respeito e do que mostrarei a você.” (Atos 26:10-16)

Já parei para pensar várias vezes sobre como Jesus conseguiu influenciar tão profundamente esse homem que era tão contra Ele. Este é o mesmo homem que incentivou a morte de Estêvão, um dos emergentes líderes da igreja, e de outros que afirmavam acreditar na ressurreição. Saulo era a última pessoa que esperaríamos se tornar um cristão. Sua conversão causou grande impacto na liderança judaica. Com o tempo, a verdade se tornou indiscutível e ele se entregou ao Espírito Santo, passando por uma mudança interna que, depois, se tornou visível para os outros. Saulo se transformou em Paulo, um influente apóstolo. Ele foi essencial, ao lado de Barnabé, na fundação de novas igrejas em muitos lugares. Deus tinha planos para esse homem ser o principal defensor da mensagem da ressurreição. Depois de se converter, Paulo escreveu alguns dos trechos mais importantes do Novo Testamento, confirmando que Jesus, o “Cordeiro de Deus”, possibilitou nosso perdão e reconciliação com Deus.

4. As testemunhas oculares de Cristo ressuscitado

Uma peça fundamental em qualquer julgamento são as testemunhas oculares que podem confirmar que viram o evento acontecer. Em 1 Coríntios 15:3-8, Paulo destaca a existência de muitas dessas testemunhas:

Pois o que primeiramente transmiti a vocês foi o que também recebi: que Cristo morreu pelos nossos pecados, segundo as Escrituras; 4foi sepultado e ressuscitou no terceiro dia, segundo as Escrituras; 5apareceu a Cefas e, mais tarde, aos Doze. 6Depois disso, apareceu a mais de quinhentos irmãos de uma só vez, a maioria dos quais ainda vive, embora alguns já tenham adormecido. 7Em seguida, apareceu a Tiago e, então, a todos os apóstolos; 8finalmente, como a um que nasceu fora de tempo, apareceu também a mim. (1 Coríntios 15:3-8)

Ao longo do tempo, muitos líderes, historiadores, arqueólogos, advogados e pesquisadores de renome afirmaram que as provas da ressurreição de Jesus são irrefutáveis. A verdade é que, se Jesus realmente ressuscitou, isso valida sua alegação de ser o enviado de Deus e o único caminho para conhecê-lo. Ele não pode ser ignorado. Algumas pessoas dizem: ‘Acredito que Jesus foi um homem muito bom, e de fato, uma grande figura da história, mas não acredito que ele seja Deus’.

Nossa resposta para isso deve ser: ‘Se ele era de fato um homem bom, como você diz, então certamente ele não era um mentiroso! Ele afirmou ser Deus em forma humana, então, pela lógica, você não pode dizer que ele era um bom homem e ao mesmo tempo não era quem afirmava ser. Você deve escolher aceitá-lo ou rejeitá-lo com base nas evidências à sua frente. Você não pode moldá-lo para se adequar à sua conveniência. Pois isso seria, essencialmente, uma rejeição das evidências e da pessoa de Jesus.

5. A rápida propagação do cristianismo após a ressurreição

O início do cristianismo não foi apenas mais um pensamento religioso; se fosse, não teria perdurado. Ao contrário, causou um impacto enorme em todo o mundo conhecido naquela época. Resistiu a perseguições terríveis e sofrimentos inimagináveis, e não apenas sobreviveu, mas cresceu até se tornar a religião aceita em todo o Império Romano.

Em João 16 e Atos 1, Jesus, ao falar sobre sua ressurreição e ascensão, disse aos discípulos que iria partir, mas retornaria na forma do Espírito Santo. Esse é o evento que Pedro está descrevendo agora. Ungido pelo Espírito Santo, ele falou com coragem e autoridade, vinculando o evento a uma profecia no livro de Joel, escrito 600 anos antes, que afirmava que a ressurreição e o dom do Espírito Santo sempre estiveram nos planos de Deus. Veja as palavras de Pedro:

23Este homem foi entregue por propósito determinado e presciência de Deus; e vocês, com a ajuda de homens transgressores da lei, o mataram, pregando‑o na cruz. 24No entanto, Deus o ressuscitou dentre os mortos, rompendo os laços da morte, porque era impossível que a morte o retivesse. (At 2:23-24)

A essência da questão é acreditar na ressurreição. Pedro não estava tentando propagar outra religião; ele estava afirmando que Jesus era, sem dúvida, o único meio de se chegar a Deus. Quando Pedro afirmou com convicção: “Portanto, que todo o Israel saiba disto: Deus fez de Jesus, a quem vocês crucificaram, o Senhor e o Messias”, a reação das pessoas foi perguntar:

― Irmãos, que faremos? 38Pedro respondeu: ― Arrependam‑se, e cada um de vocês seja batizado em nome de Jesus Cristo para perdão dos seus pecados, e receberão o dom do Espírito Santo. 39Pois a promessa é para vocês, para os seus filhos e para todos os que estão longe, para todos quantos o Senhor, o nosso Deus, chamar. (At 2:37-39)

Cerca de 3000 pessoas responderam à mensagem de Pedro e foram batizadas. Quando chegamos em Atos 4, lemos que mais 2000 pessoas haviam aceitado a mensagem.

A partir de Pentecostes, surgiu um novo grupo de pessoas, os seguidores de Jesus, eventualmente chamados de “cristãos”. Este não era um novo tipo de religião, mas sim um conjunto distinto de pessoas que se destacavam em comparação com o mundo ao seu redor. Todos eram considerados iguais e tinham a mesma liberdade para viver e servir a Deus juntos.

Tertuliano, um crente de segunda geração e também um historiador da época, observou: “Veja como esses cristãos se amam uns aos outros”.

Como Paulo disse:

11Nesta nova vida, não há diferença entre grego e judeu, circunciso e incircunciso, bárbaro e cita, escravo e livre, mas Cristo é tudo e está em todos. 12Portanto, como escolhidos de Deus, santos e amados, vistam‑se de profunda compaixão, bondade, humildade, mansidão e paciência. 13Suportem uns aos outros e perdoem as queixas que tiverem uns contra os outros. Perdoem como o Senhor os perdoou. 14Sobre todas essas coisas, porém, vistam‑se do amor, que é o elo perfeito. (Cl 3:11-14)

A igreja era conhecida por sua compaixão e caridade. Como lemos em Atos 4:32

32Da multidão dos que creram, uma era a mente e um o coração. Ninguém considerava unicamente sua coisa alguma que possuísse, mas tudo lhes era comum.

Em apenas 400 anos após a crucificação de Jesus, o cristianismo se tornou a religião dominante em todo o Império Romano. Isso só pode ser explicado por um fator sobrenatural: a ressurreição de Jesus e o dom do Espírito Santo. Pode ser surpreendente saber que um crescimento similar está ocorrendo em todo o mundo atualmente, apesar de muitas pessoas alegarem que a Igreja está em declínio!

Nossa resposta para essas pessoas é: ‘É uma pena que você veja dessa maneira. No meu ponto de vista, a Igreja não está morrendo! E, embora seja verdade que muitas igrejas no Ocidente podem estar enfrentando dificuldades, no resto do mundo coisas incríveis estão acontecendo através da mensagem do Evangelho!”

Aqui estão alguns exemplos para aguçar o apetite:

Na África, um em cada quatro indivíduos se identifica como cristão! De acordo com as estimativas do Pew Research Centre, se o ritmo atual de crescimento se mantiver, até 2030, 40% de toda a população africana será cristã. Uma tendência similar é observada na América do Sul, onde se estima que a igreja cristã tenha mais de 500 milhões de membros. A Ásia também está testemunhando um crescimento impressionante.

No último século, o cristianismo cresceu duas vezes mais rápido que a população do continente. Estima-se que a população cristã da Ásia, atualmente em 350 milhões, aumentará para 460 milhões até 2025. Mesmo na China, que é reconhecida como um dos lugares mais resistentes ao cristianismo no mundo, a Igreja continua a crescer. Estima-se que, em qualquer domingo, há mais cristãos adorando a Deus na China do que nos Estados Unidos!

Eu te incentivaria a reservar um momento para pesquisar mais a respeito do impressionante avanço do cristianismo ao redor do mundo. Você vai perceber que valeu a pena o tempo investido e vai se surpreender com as ações de Deus em toda a terra!

Deus te abençoe.

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