Mateus, também conhecido como Levi, foi um dos Doze Apóstolos e o autor do Evangelho que leva seu nome. Sua história é um exemplo claro de como Deus chama pessoas improváveis para cumprir Seus propósitos eternos.
O Chamado de Um Publicano
Mateus é mencionado nos Evangelhos como um publicano, ou cobrador de impostos, que trabalhava para o governo romano na cidade de Cafarnaum (Mateus 9:9-13; Marcos 2:14-17; Lucas 5:27-32). Os publicanos eram amplamente odiados pelo povo judeu, pois muitos deles extorquiam dinheiro além do que era devido e colaboravam com os ocupantes romanos.
Apesar de sua reputação, Jesus viu algo em Mateus que outros não enxergavam. Quando passou pela coletoria de impostos, Jesus simplesmente disse: “Segue-me” (Mateus 9:9). Sem hesitar, Mateus deixou tudo para trás e começou a seguir a Cristo. Esse chamado abrupto demonstra que a graça de Deus não está limitada às expectativas humanas.
A Festa de Despedida
Logo após ser chamado, Mateus ofereceu uma grande festa em sua casa, convidando seus colegas publicanos e outros considerados pecadores pela sociedade religiosa da época (Lucas 5:29). Durante o evento, os fariseus criticaram Jesus por se associar com pessoas de má reputação. Em resposta, Jesus declarou: “Não são os que têm saúde que precisam de médico, mas sim os doentes. Não vim chamar justos, mas pecadores ao arrependimento” (Marcos 2:17).
Esse episódio revela o coração de Jesus pelos marginalizados e a missão inclusiva do evangelho. Mateus, como ex-publicano, tornou-se uma testemunha viva dessa mensagem de graça transformadora.
O Evangelista
Mateus escreveu o primeiro Evangelho do Novo Testamento, dirigido principalmente a um público judeu. Seu relato enfatiza que Jesus é o Messias prometido nas Escrituras e o cumprimento das profecias do Antigo Testamento. Ele organiza sua narrativa de forma sistemática, destacando temas como o Reino de Deus, a autoridade de Cristo e a Grande Comissão (Mateus 28:18-20).
A conversão de Mateus moldou profundamente sua perspectiva teológica. Como alguém que havia sido excluído, ele compreendia a importância da misericórdia divina e da inclusão no Reino de Deus. Seu Evangelho reflete essa compreensão, apresentando Jesus como o Salvador acessível a todos, independentemente de seu passado.
Mateus e o Plano Redentivo
Teologicamente, Mateus ocupa um lugar essencial no plano redentivo de Deus ao registrar as boas-novas de Jesus para as futuras gerações. Seu Evangelho serve como uma ponte entre o Antigo e o Novo Testamento, demonstrando como Jesus cumpriu as promessas messiânicas feitas a Israel.
A história de Mateus aponta para Cristo como o Salvador universal, que veio buscar e salvar os perdidos (Lucas 19:10). Enquanto Mateus foi transformado pelo chamado de Jesus, ele também foi usado para transmitir essa mesma mensagem de salvação ao mundo.
O Legado de Mateus
O legado de Mateus é um testemunho da transformação radical que a graça de Deus pode realizar. Ele nos ensina que ninguém está fora do alcance do evangelho, independentemente de seu passado ou reputação.
Sua história destaca que aqueles que foram tocados pela graça de Deus são chamados a compartilhar essa graça com outros. Assim como Mateus abandonou sua antiga vida para seguir a Cristo, somos chamados a entregar nossas vidas ao serviço do evangelho.
Conclusão
Mateus foi mais do que um ex-publicano; ele foi um homem transformado pela graça de Deus, cuja vida e obra continuam a impactar milhões ao redor do mundo. Sua história nos lembra que Deus exige fidelidade completa de todos os que lideram Seu povo, independentemente de suas origens.
Em um mundo onde muitos buscam segurança em estratégias humanas, Mateus serve como um alerta sobre a necessidade de priorizar a vontade de Deus acima de interesses próprios. Sua vida inspira os crentes a permanecerem firmes na verdade, sabendo que o verdadeiro propósito da liderança é glorificar a Deus e conduzir outros ao Seu caminho.
