A fundação da Pensilvânia por William Penn em 1682 foi um marco histórico na colonização das Américas e no desenvolvimento de princípios como liberdade religiosa, autogoverno e justiça social. Inspirado por suas convicções quaker, Penn estabeleceu a colônia como um “santuário de paz” onde pessoas de diferentes crenças pudessem viver em harmonia. A Pensilvânia tornou-se um modelo de tolerância e inovação política, refletindo os ideais cristãos de igualdade, compaixão e respeito mútuo.
O Contexto: Perseguição e Visão de Liberdade
William Penn (1644–1718) era um membro proeminente dos Quakers, também conhecidos como Sociedade dos Amigos . Os Quakers eram perseguidos na Inglaterra por suas práticas não conformistas, como recusar-se a jurar lealdade ao rei, rejeitar hierarquias eclesiásticas e promover a igualdade entre as pessoas. Penn, que enfrentou prisões e multas por sua fé, sonhava com um lugar onde os Quakers e outros grupos perseguidos pudessem viver em paz e praticar sua religião livremente.
Em 1681, o rei Carlos II concedeu a Penn uma vasta extensão de terras nas Américas como pagamento de uma dívida que o monarca tinha com o pai de Penn, o almirante Sir William Penn. Penn recebeu o título de proprietário da colônia e decidiu nomeá-la “Pensilvânia” em homenagem a seu pai (Penn + silva , do latim para “floresta”). Ele via a nova colônia como uma oportunidade de construir uma “cidade sobre um monte,” baseada nos princípios de justiça, igualdade e amor ao próximo.
Os Princípios da Pensilvânia
Penn projetou a Pensilvânia como um experimento social e espiritual, fundamentado em valores quakers:
- Liberdade Religiosa:
A colônia foi estabelecida como um refúgio para todas as denominações religiosas, incluindo Quakers, batistas, católicos, judeus e até ateus. Penn acreditava que a coerção religiosa era contrária à vontade de Deus. - Autogoverno e Justiça:
A Pensilvânia adotou uma Carta de Direitos pioneira, garantindo liberdades civis e protegendo os direitos dos colonos. O governo local era democrático, com assembleias eleitas pelos próprios habitantes. - Relações Pacíficas com os Nativos Americanos:
Penn negociou tratados justos e honestos com as tribos locais, como os lenape, pagando preços justos pelas terras e promovendo relações amistosas. Ele via os nativos como iguais e defendia o respeito mútuo. - Cidade Planejada de Filadélfia:
Em 1682, Penn fundou Filadélfia (“Amor Fraternal”), planejada como uma cidade organizada e acessível, com ruas largas e lotes espaçosos. A cidade tornou-se o centro administrativo e cultural da colônia. - Vida Simples e Igualdade:
Influenciado pelos valores quakers, Penn promoveu uma sociedade baseada na simplicidade, na integridade e na igualdade. Ele rejeitava títulos honoríficos e encorajava a participação de todos, independentemente de classe ou gênero.
Embora enfrentasse desafios, como disputas internas e pressões externas, a Pensilvânia prosperou como uma colônia vibrante e diversificada, atraindo imigrantes de várias partes do mundo.
Por Que Isso Importa?
A fundação da Pensilvânia tem implicações profundas para a teologia, a história e a prática cristã:
- Teologicamente:
A visão de Penn refletiu os princípios bíblicos de justiça, amor ao próximo e igualdade. Ele viu sua missão como uma expressão prática do evangelho, aplicando os ensinamentos de Cristo à vida comunitária. - Historicamente:
A Pensilvânia influenciou profundamente o desenvolvimento dos Estados Unidos, especialmente em áreas como liberdade religiosa, democracia e direitos humanos. Seus princípios inspiraram documentos como a Declaração de Independência e a Constituição americana. - Espiritualmente:
A ênfase de Penn na paz, tolerância e igualdade nos desafia a viver como embaixadores de reconciliação e justiça. Ele nos lembra de que a fé cristã deve ser vivida de maneira prática e transformadora.
Aplicação para Hoje
Para os cristãos modernos, a fundação da Pensilvânia oferece lições importantes:
- Promoção da Paz e Tolerância:
O exemplo de Penn nos inspira a buscar a paz e promover o respeito mútuo, mesmo em meio a diferenças culturais, religiosas ou políticas. - Compromisso com a Justiça Social:
A preocupação de Penn com os direitos dos nativos americanos e dos marginalizados nos desafia a defender os vulneráveis e lutar contra as injustiças. - Vida Simples e Integridade:
Os valores quakers de simplicidade e honestidade nos lembram de viver de maneira autêntica e fiel aos princípios do evangelho.
Finalmente, a fundação da Pensilvânia nos convida a refletir sobre como podemos aplicar princípios de igualdade, justiça e amor ao próximo em nossas comunidades. Seu legado de busca pela paz e relevância continua a inspirar cristãos a buscarem uma fé autêntica e transformadora.
A seguir, 1687 Newton publica Principia Mathematica
