A Doutrina das Últimas Coisas

O estudo das últimas coisas inclui duas áreas distintas. A primeira lida com as consequências globais do retorno de Cristo para a humanidade como um todo. E a segunda trata do indivíduo, o que a eternidade reserva para ele. Mas antes de gastar tempo nesses tópicos, será útil olhar primeiro para o propósito de Deus na criação. Este tópico das últimas coisas precisa se encaixar nesse quadro.

Sumário

Propósito da Criação

Por que Deus criou o universo, esta terra e a humanidade que a habita?

Para Expressar Plenamente a Glória de Deus

Alguns argumentam que a criação foi necessária para expressar plenamente a glória de Deus. Passagens como Isaías 43:7, “todos os que são chamados pelo meu nome, que criei para a minha glória, que formei e fiz,” são usadas para sustentar essa afirmação. Não se pode negar que a criação glorifica Deus. Mas é difícil acreditar que Deus tivesse a necessidade de expressar sua glória dessa maneira. Deus era pleno e completo desde a eternidade passada. Uma necessidade de criação para expressar plenamente sua glória indicaria que ele não era completo antes da criação. Um pensamento que devemos rejeitar corretamente.

Um Campo de Batalha Cósmico

Outros defendem que esta criação foi um campo de batalha, permitindo que Deus desafiasse e, finalmente, derrotasse Satanás. E há alguma sugestão nas Escrituras de uma guerra entre Satanás e as forças de Deus. Mas se Deus é onipotente, ele deveria ser capaz de simplesmente destruir Satanás se escolhesse. Então, essa opção também parece insuficiente. Além disso, como Satanás é parte da criação, criar o universo para derrotar parte do universo parece circular.

Uma Saída para o Amor de Deus

Ainda outros veem que o propósito da criação foi fornecer uma saída para o amor de Deus. Ele tinha tanto amor que precisava ter outros que pudessem ser os destinatários desse amor. E Deus realmente ama aqueles que ele criou. Mas Deus é completo em si mesmo, não precisando de mais ninguém, nem mesmo para mostrar amor. As três pessoas da Trindade podem expressar plenamente o amor de Deus entre si. Nenhum outro é necessário.

Para Seu Próprio Propósito

Exatamente por que Deus criou o universo está além do nosso conhecimento. Mas as Escrituras nos dão algumas indicações quanto ao motivo da criação.

Para Cristo

Em Atos 17:24-25, Paulo afirma que Deus fez o mundo e tudo nele, acrescentando que “[Deus] não é servido por mãos humanas, como se precisasse de alguma coisa.” Deus criou o universo, mas não foi por qualquer tipo de necessidade. Ele não precisou produzir uma criação para ser quem ou o que ele é.

Em Colossenses 1:16, Paulo novamente afirma que “todas as coisas foram criadas por meio dele [Cristo] e para ele.” O universo, e tudo o que ele contém, foi criado para Cristo. Embora ele não precisasse de nós, de alguma forma, fomos criados para ele. Houve um propósito na criação.

Em João 15:15, Jesus chama seus discípulos de “amigos”. Aqueles primeiros discípulos estavam em um relacionamento com Jesus, e as Escrituras indicam que ele deseja estar em um relacionamento com todos que virem a ele. E isso não é um relacionamento mestre/escravo, mas um relacionamento pessoal e íntimo.

Com um Olho no Futuro

Em 2 Coríntios 4:16-17, Paulo expressou que os desafios que ele estava enfrentando na vida não valiam a pena serem comparados com o que estava por vir. E assim, ele fixou seus “olhos não no que se vê, mas no que não se vê, pois o que se vê é temporário, mas o que não se vê é eterno.” Esta criação é temporária, não durará para sempre. Mas nós sobreviveremos ao universo. Esta criação é apenas um passo ao longo do processo que Deus está usando para nos tornar produtos acabados.

Em 1 Coríntios 3:10-15, Paulo falou sobre o fundamento de Cristo no qual construímos. E há uma variedade de materiais com os quais podemos construir. Alguns são valiosos e duradouros, enquanto outros são de menor valor e temporários. No final desta vida, o que construí será testado pelo fogo. Se eu construí sobre o fundamento de Cristo, sobreviveremos ao teste. E se meus materiais de construção forem duradouros, eles passarão pelo fogo. Mas se eu escolher materiais de qualidade inferior, eles serão consumidos. O ponto parece ser que o que faço com minha vida aqui na terra tem consequências eternas. Não é apenas uma questão de salvação; entrarei ou não na eternidade. Minha vida está sendo moldada aqui para algo na eternidade. Minha vida agora importa para minha eternidade.

Um Teste para o Emprego Futuro

Isso é afirmado por Jesus em Mateus 25:21, onde, como parte da parábola dos talentos, o mestre diz a dois de seus servos: “Muito bem, servo bom e fiel! Você foi fiel no pouco, eu o colocarei no muito.” Nossa fidelidade aqui não é apenas recompensada na eternidade. Mas parece que há uma tarefa para nós cumprirmos na eternidade. O céu não é apenas uma questão de sentar em uma nuvem, tocando uma harpa e comendo bombons. Teremos trabalho a fazer; um propósito a cumprir.

Ser Como Cristo

E, finalmente, em 1 João 3:2, João nos diz que “quando Cristo se manifestar, seremos semelhantes a ele, pois o veremos como ele é.” Realmente não sabemos o que o futuro nos reserva. Mas podemos saber que, de alguma forma, seremos como Cristo. Eu não acredito que isso signifique que seremos deuses. Mas seremos muito mais semelhantes a Cristo do que podemos ser nesta vida.

Conclusão

Então, o que podemos saber sobre o propósito de Deus na criação? Primeiro, Deus criou com um propósito, e esse propósito inclui uma humanidade redimida. O universo é temporário e um dia chegará ao fim. Mas o povo de Deus sobreviverá ao fim do universo. Não sabemos o que o futuro nos reserva. Mas a vida que vivemos agora é importante para essa eternidade. E, finalmente, estamos ansiosos para nos tornarmos semelhantes a Cristo. Hoje é apenas uma parte minúscula da eternidade. Aproveite ao máximo.

Escatologia

Escatologia é o estudo das últimas coisas, o que acontecerá no final do mundo. Mas há alguma razão prática para estudar o fim do mundo? 1 Tessalonicenses 4:13, 18 nos dá algumas razões. A primeira é para que não lamentemos pelos crentes que morreram. E a segunda é simplesmente para nos encorajar na fé, sabendo que Deus tem tudo sob controle.

Tipos de Escatologia

A Bíblia contém muitas passagens que parecem referir-se ao retorno de Cristo e ao fim da história. Mas há várias maneiras diferentes de entender essas passagens ao longo dos anos, assim como hoje.

Futurista: Nesta visão, as profecias do ‘fim dos tempos’ estão majoritariamente no futuro e estão concentradas em torno da segunda vinda de Jesus.
Preterista: Nesta visão, os eventos mencionados eram eventos atuais e agora são históricos. Os preteristas veem grande parte de Apocalipse como encorajamento para os crentes que estavam passando por provações nas mãos do governo romano ou dos líderes religiosos judeus.
Histórica: Nesta visão, os eventos profetizados eram futuros quando dados, mas muitos deles agora são história. Um exemplo disso são as profecias de Jesus em Mateus 24. A visão histórica as vê como tendo sido cumpridas na destruição de Jerusalém em 70 d.C.
Simbolista: Nesta visão, a maioria das profecias não diz respeito a eventos futuros reais. Em vez disso, estão expressando verdades atemporais. Apocalipse não trata de conflitos e julgamentos específicos. Em vez disso, é simbólico do conflito contínuo entre Deus e seu povo com o mundo e o mal espiritual que o influencia.

Minha Própria Visão

Para mim, tendo a ver as profecias dos tempos finais como parcialmente preteristas, com alguns elementos tanto de natureza simbólica quanto futura. Mas acredito que argumentos válidos também podem ser feitos para as visões futuristas e históricas para pelo menos algumas das passagens consideradas dos tempos finais.

A Segunda Vinda

O evento central na escatologia é a segunda vinda de Jesus. É seu retorno que esperamos. E seu retorno que desencadeia todos os eventos dos últimos dias. O retorno de Jesus é certo, será inesperado, pessoal, visível, glorioso e singular.

É certo

As Escrituras afirmam a certeza do retorno de Cristo. Em João 14:3, Jesus prometeu a seus discípulos que iria preparar um lugar para eles. E se ele o fizesse, ele retornaria para eles. Em Mateus 24:30-31, Jesus disse a seus discípulos que ele retornaria visivelmente e reuniria seus eleitos de todo o mundo. E em 1 Tessalonicenses 4:15-16, Paulo assegurou à igreja de Tessalônica que o Senhor retornaria do céu para reunir aqueles em Cristo, tanto mortos quanto vivos. Podemos esperar

com confiança o retorno de Cristo para seus seguidores fiéis.

O tempo é desconhecido

A data e a hora do retorno de Jesus são desconhecidas. Quando Jesus é perguntado sobre quando ele retornaria, ele disse a seus discípulos em Atos 1:7 que não lhes seria revelado. E em Mateus 24:36, ele expressou que nem ele sabia quando esse retorno ocorreria. Em 1 Tessalonicenses 5:2, Paulo expressou que Jesus retornaria como um ladrão na noite; vindo quando ninguém o esperava. Muitos ao longo dos anos tentaram prever quando seu retorno ocorreria. Mas até agora, todos estavam errados. Embora seu retorno seja certo, o tempo está nas mãos de Deus, e ele não nos revelou isso.

Seu retorno é pessoal

Jesus retornará pessoalmente. Ele não vai apenas enviar seus anjos para reunir seus eleitos. Ele virá ele mesmo. Em João 14:3, ele prometeu a seus discípulos que viria para eles. E em 1 Tessalonicenses 4:16, Paulo disse que o próprio Senhor desceria para nos buscar.

Seu retorno é visível

Quando Jesus vier, será corporal e visível. Enquanto alguns afirmam que a segunda vinda será espiritual, as Escrituras afirmam que ele retornará fisicamente. Em Atos 1:11, os anjos na ascensão de Jesus disseram aos discípulos que “este mesmo Jesus, que foi levado de vocês para o céu, virá da mesma forma como o viram ir para o céu.” Ele foi como uma pessoa física, ele retornará da mesma maneira, como uma pessoa física. Em Mateus 24:30, Jesus proclamou que “todas as pessoas da terra… verão o Filho do Homem vindo nas nuvens do céu.” Não haverá nada secreto sobre seu retorno.

Seu retorno é glorioso

Em Mateus 24:30, Jesus disse que seu retorno seria com grande glória. Em Mateus 25:31, Jesus disse que viria em sua glória e se sentaria em seu trono glorioso. E em 1 Tessalonicenses 4:16, Paulo disse que ele viria com a voz do arcanjo e a trombeta de Deus.

Seu retorno é singular

Há alguns que defendem uma segunda vinda em duas partes. Uma vez em segredo para reunir seus eleitos, e uma segunda vinda visível sete anos depois. Mas realmente não há suporte bíblico para tal visão que eu conheça. Mateus 24:30-31 e 1 Tessalonicenses 4:16-17 expressam ambos um retorno para os eleitos que é visível e não secreto.

Ressurreição

Acompanhando a segunda vinda de Jesus haverá uma ressurreição dos mortos. Esta ressurreição incluirá todos os crentes ao longo das eras que morreram. Haverá também uma ressurreição do restante dos mortos. Embora não esteja claro se isso ocorrerá imediatamente no retorno de Jesus.

Em João 5:28-29, Jesus disse que virá um tempo em que “todos os que estão nos túmulos ouvirão sua voz e sairão.” Alguns se levantarão para viver, enquanto outros serão condenados. Esta passagem parece indicar que uma única ressurreição incluirá todas as pessoas que então serão divididas de acordo com o que fizeram. Atos 24:15 também fala sobre a ressurreição tanto dos justos quanto dos ímpios. Esta ressurreição pode ou não ser simultânea.

Em 1 Coríntios 15:51-52, Paulo, ao discutir a ressurreição dos crentes, disse que seremos ressuscitados incorruptíveis na última trombeta. E, ao mesmo tempo, os crentes que permanecem vivos serão transformados. Esta passagem não fala sobre descrentes. Mas foi escrita especificamente sobre o destino dos crentes, então a falta de menção aos descrentes não seria inesperada. 1 Tessalonicenses 4:16 e Romanos 8:11 também falam sobre a ressurreição dos crentes no retorno de Jesus.

Juízo Final

Após a ressurreição, vem o juízo. Em certa medida, este julgamento é uma mera formalidade. O resultado do julgamento é baseado principalmente no relacionamento do indivíduo com Cristo. Para aqueles que vieram a ele em arrependimento e fé, o julgamento é vida eterna. Para aqueles que recusaram a oferta graciosa de salvação, o julgamento termina em punição eterna.

Na parábola das ovelhas e dos bodes em Mateus 25:31-46, as ovelhas, que são elogiadas por Jesus, entram na vida eterna. Os bodes, por outro lado, são enviados para o castigo eterno. Os resultados deste julgamento são eternos. Não há pensamento de que a punição dos ímpios seja algo temporário, potencialmente levando à vida. Uma vez que uma pessoa morre, não há chance de mudar o julgamento que a aguarda.

Milenismo

A segunda vinda de Jesus, a ressurreição dos mortos e o julgamento dos povos do mundo são claramente falados nas Escrituras. Mas vários esquemas foram desenvolvidos ao longo dos anos para tentar organizar todas as referências escriturais ao fim dos tempos. Uma característica distintiva de muitos desses esquemas é como eles entendem Apocalipse 20:1-10. Nestes versículos, Satanás é acorrentado por mil anos e lançado no Abismo. Em seguida, ocorre uma primeira ressurreição de santos martirizados, que então reinam com Cristo por mil anos. Após os mil anos, Satanás é desencadeado, sai pelo mundo para enganar as nações e levanta um exército contra o acampamento do povo de Deus.

Em algumas visões, aqueles que reinam com Cristo por mil anos não são santos cristãos. Em vez disso, são judeus. E o reino é o cumprimento das muitas promessas no Antigo Testamento. Promessas de restaurar-lhes um reino terreno com um descendente de Davi no trono. Nesta visão, os cristãos gentios não estão envolvidos no reino milenar.

Pós-milenismo

A visão pós-milenista é que já estamos no período de mil anos e que é sinônimo da era da igreja. Esta é uma visão otimista que vê o evangelho avançando e ganhando o mundo para Cristo. Nesta visão, a maioria das pessoas eventualmente se tornará crente, e então o fim virá. Os mil anos foram inicialmente tomados como literais, mas agora são principalmente pensados como simbólicos. Este ponto de vista é mais popular quando o evangelho está alcançando um grande número de pessoas, mas menos popular em outros momentos.

Pré-milenismo

A visão pré-milenista vê a segunda vinda de Jesus como iniciando o reino milenar. Um reino físico com Cristo sentado em seu trono. Esta visão era popular nos primeiros anos da igreja. E tem visto um renascimento em popularidade nos últimos 200 anos. Nesta visão, Apocalipse 20:1-6 é tomado literalmente, embora haja alguma questão sobre quem é que reina com Cristo por mil anos. Alguns veem isso como sendo a igreja, outros como mártires da tribulação, e outros ainda como uma Israel revivida.

O pré-milenismo é basicamente uma visão pessimista, esperando que o mundo piore cada vez mais, levando à segunda vinda. Existem dois sabores distintos de pré-milenismo, centrados em um período de tribulação de sete anos.

Pré-milenismo Dispensacional

A visão pré-milenista dispensacional divide a segunda vinda de Jesus em duas partes. A primeira parte é uma vinda secreta para a igreja, frequentemente rotulada como o arrebatamento. E a segunda parte da segunda vinda ocorre sete anos depois, após a grande tribulação e antes do milênio.

O pré-milenismo dispensacional faz parte do dispensacionalismo, uma visão relativamente recente que vê a nação de Israel e a Igreja como dois corpos distintos com os quais Deus está trabalhando. Nesta visão, a maioria das profecias do fim dos tempos, além do arrebatamento da igreja, diz respeito a Israel. No dispensacionalismo, os eleitos em Mateus 24 não se referem a todos os crentes. Em vez disso, está se referindo apenas a Israel. E a parábola das ovelhas e bodes em Mateus 25 está se referindo apenas a Israel, a igreja tendo sido removida muito antes.

Nesta visão, em algum momento no futuro, Cristo retorna para sua igreja, e eles são removidos de tudo o que se segue. O mundo passará por uma grande tribulação pelos próximos sete anos, em parte devido ao trabalho do anticristo, e em parte como resultado do derramamento da ira de Deus. No final dos sete anos, Cristo retorna para julgar o mundo, estabelecer seu reino terrestre à frente da nação convertida de Israel e reinará por mil anos.

A grande esperança que essa visão oferece para a igreja é que ela escapará da grande tribulação. O maior desafio para essa visão é que não há base escriturística para uma segunda vinda em duas partes. Mas foi popularizada pela Bíblia de Referência Scofield, pelo livro “A Agonia do Grande Planeta Terra” de Hal Lindsey e pela série de livros “Deixados Para Trás”.

Pré-milenismo Histórico

A visão pré-milenista histórica não separa a segunda vinda em duas partes e vê

a igreja experimentando uma grande tribulação antes do retorno de Cristo e do estabelecimento do reino milenar, um reino do qual participarão. Esta é a visão de grande parte da igreja primitiva.

Esta visão acredita que os eleitos ao longo do Novo Testamento se referem aos crentes. Eles não sustentam uma tribulação literal de sete anos. E distinguem entre a tribulação orquestrada por Satanás e a ira de Deus derramada sobre os descrentes.

A grande esperança para esta visão não é que a igreja seja libertada da grande tribulação, mas que seja protegida durante ela. Muito parecido com Israel foi protegido de muitas das pragas que atingiram o Egito antes do Êxodo.

Amilenismo

A visão final do milênio é o amilenismo, a visão de que não há um reinado literal de mil anos de Cristo na terra. Em vez disso, Cristo tem reinado sobre um reino espiritual desde sua ressurreição e ascensão. Esta visão trata o capítulo 20 de Apocalipse como principalmente simbólico, assim como o restante de Apocalipse. Ao contrário do pré-milenismo, que procura sinais que antecedem o retorno do Senhor, os amilenistas veem o retorno de Cristo como ocorrendo a qualquer momento; não há sinais especiais que prenunciam seu retorno. Como todas as outras visões, os amilenistas acreditam que Cristo está retornando, que ele irá ‘arrebatar’ sua igreja e então julgará o mundo. Esta visão foi mantida por alguns dos pais da igreja primitiva e parece ter sido a visão padrão dos líderes da Reforma Protestante.

O que Acontece Após Esta Vida?

O segundo aspecto do fim dos tempos é muito mais pessoal. O que acontece comigo depois que eu morrer? É bastante provável que meu fim pessoal aconteça antes do retorno de Cristo.

Morte

A morte física é inevitável para todos nós, a menos que ainda estejamos vivos no retorno de Cristo. Mas a morte física não é o fim da nossa história. As Escrituras são claras que há vida além do túmulo, embora o que essa vida seja dependa muito de como vivemos agora.

Mas a morte foi uma parte da criação inicial? Se a queda não tivesse ocorrido, viveríamos para sempre aqui na terra em corpos físicos? Esta é uma questão um tanto acadêmica, porque a queda ocorreu, e nossos corpos agora envelhecem e morrem. Mas e se? Pessoalmente, acredito que a morte física foi incorporada na criação desde o início. Deus disse a Adão que ele morreria no dia em que comesse da Árvore do Conhecimento. Mas ele não morreu fisicamente naquele dia ou por muitos anos depois. Acho que essa promessa a Adão dizia respeito à morte espiritual em vez de à morte física. A falta de morte física antes da queda também é incompatível com uma terra antiga com vida nela por milhões de anos antes da humanidade.

Estado Intermediário

O que acontece depois que eu morrer? As Escrituras são claras que haverá uma ressurreição dos mortos no fim dos tempos. Mas o que acontece com os mortos entre o momento em que morrem e sua ressurreição? Existem várias visões diferentes que as pessoas têm sobre esse tempo.

Sono da Alma

Nesta visão, a alma da pessoa que morreu está em um estado inconsciente, inconsciente da passagem do tempo ou de qualquer coisa que esteja acontecendo. O suporte para essa visão vem de passagens como 1 Tessalonicenses 4:13, onde Paulo menciona aqueles que dormem na morte. Isso pareceria implicar algum tipo de estado semelhante ao sono na morte.

Purgatório

Na teologia católica romana, o purgatório é um lugar de punição temporária para aqueles que estão em estado de graça, mas não fizeram pagamento suficiente por seus pecados veniais enquanto estavam nesta vida. Eles passarão um período apropriado de tempo no purgatório até que esses pecados sejam pagos. Também é possível obter alguma ajuda com isso de pessoas que ainda estão vivas, por meio de pagamentos monetários ou oração.

O principal suporte para o purgatório vem de 2 Macabeus 12:39-46, um livro não canônico, pelo menos para os protestantes, da era intertestamentária. Passagens de Mateus 12:32, Mateus 5:24-25 e 1 Coríntios 3:11-15 também são usadas pelos católicos romanos para apoiar o purgatório. Essas passagens são usadas para sustentar essa crença, mas realmente não ajudam a derivar uma crença no purgatório.

Imediatamente no Paraíso

Uma terceira visão é que na morte o crente vai imediatamente para a presença de Deus. Isso encontra seu suporte mais explícito em Lucas 23:43, na resposta de Jesus a um dos criminosos crucificados com ele: “Hoje você estará comigo no paraíso.” Esta visão vê os crentes como almas desencarnadas desde a morte até a ressurreição, quando a alma é reunida com um corpo ressuscitado e glorificado.

Ressurreição Instantânea

A visão final é que na morte o crente vai imediatamente para a presença de Deus, não como uma alma desencarnada, mas em seu estado final com um corpo glorificado. Em 2 Coríntios 5:1-8, Paulo expressou dois estados para nós. Ou estamos em casa no corpo físico e longe do Senhor. Ou estamos vestidos em nossa morada celestial e em casa com o Senhor. Nada na passagem sugere que há um terceiro estado, seja de sono, purgatório ou uma alma desencarnada.

Esta visão pareceria incompatível com a ressurreição no fim dos tempos. Mas depois da morte, ainda estou no tempo? Ou em uma existência eterna atemporal? Nesse caso, não há diferença entre receber um corpo glorificado na morte em comparação com o tempo indeterminado na terra que pode transcorrer antes da ressurreição. De todas as visões expressas aqui, esta parece ser a melhor para mim.

Ressurreição

A morte não é nosso estado final. Os autores do Novo Testamento aguardavam uma ressurreição onde as almas dos crentes que morreram são reunidas com um corpo glorificado. Isso é diferente de reanimação, restaurar a vida a um corpo que morreu. Lázaro e outros nas Escrituras voltaram à vida, mas em seus corpos originais. E eles eventualmente morreram novamente. Em contraste, com a ressurreição dos crentes, é para ter uma existência eterna na presença de Deus.

Em 1 Tessalonicenses 4:13-18, Paulo busca consolar a igreja, aparentemente pela morte de um ou mais de seus membros. E, no versículo 16, ele lhes diz que “o próprio Senhor descerá do céu, com um brado, com a voz do arcanjo e com a trombeta de Deus, e os mortos em Cristo ressuscitarão primeiro.” 1 Coríntios 15 é sobre a ressurreição dos crentes, que é a esperança que temos como crentes. E há muitas outras passagens que abordam a ressurreição dos crentes.

O Novo Testamento também descreve uma ressurreição para os descrentes, mas esta ressurreição é para um julgamento final e sentença. Em Atos 24:15, Paulo diz “que haverá uma ressurreição tanto dos justos quanto dos ímpios.” Outras passagens, como Apocalipse 20:11-15, descrevem os mortos incrédulos diante de Deus para julgamento. Um julgamento que resulta em punição eterna.

Julgamento

Junto com a ressurreição vem o julgamento. Em 2 Coríntios 5:10, Paulo nos diz que “todos nós devemos comparecer perante o tribunal de Cristo, para que cada um de nós receba o que é devido por as coisas feitas enquanto no corpo, sejam boas ou más.” Ele está falando com os crentes nesta passagem, mas os descrentes também podem esperar julgamento, embora não no tribunal de Cristo. Em vez disso, eles estarão diante do trono de Deus para julgamento (Ap 20:11-15). Em nenhum dos casos esse julgamento parece determinar o destino final de quem está sendo julgado. Isso foi determinado na sua morte. Mas esse julgamento parece ser para determinar a recompensa ou punição na vida por vir.

Estado Final

Todos os que já viveram enfrentarão um de dois estados finais. Ou passarão a eternidade na presença de Deus. Ou estarão eternamente separados da presença de Deus. Aqueles que foram fiéis a Deus até o fim de sua vida física passarão a eternidade no céu. Todos os outros passarão a eternidade separados de Deus.

Céu

O céu não é realmente um lugar tanto quanto é estar na presença de Deus. Deus preenche toda a criação, então, em certo sentido, estamos sempre em sua presença. Mas em nossa existência física, somos incapazes de realmente reconhecer essa presença. Mas na era vindoura, seremos capazes de reconhecer plenamente Deus em toda a sua glória. Embora seja popular visualizar o céu como um lugar de recompensa ou prazer eterno, isso realmente não é uma imagem adequada. Embora possa haver recompensa, e será alegre na presença de Deus, acredito que teremos trabalho a fazer no céu. Deus nos fez para algo além de sentar o dia todo, visitando amigos, comendo bombons e jogando 20 perguntas com Deus. Acredito que ele nos criou para algo muito mais do que isso

Referências para o Céu

1 Coríntios 13:12 – “Agora conheço em parte; então conhecerei plenamente, assim como sou plenamente conhecido.”
Apocalipse 21:4 – “Ele enxugará toda lágrima dos olhos deles. Não haverá mais morte, nem luto, nem choro, nem dor, pois a antiga ordem já passou.”
Apocalipse 21:23 – “A cidade não precisa de sol nem de lua para brilhar sobre ela, pois a glória de Deus a ilumina, e o Cordeiro é a sua lâmpada.” O céu será um lugar glorioso, o que é de se esperar se está na presença de Deus.
1 Coríntios 2:9 – “‘O que nenhum olho viu, o que nenhum ouvido ouviu e o que nenhuma mente humana concebeu’—as coisas que Deus preparou para aqueles que o amam.” Não podemos nem começar a imaginar o que Deus preparou para nós.
Mateus 25:14-30 – “Muito bem, servo bom e fiel! Você foi fiel no pouco, eu o colocarei no muito.” Como vivemos aqui parece impactar o que faremos pela eternidade.
Mateus 22:30 – “Na ressurreição, as pessoas não se casam nem se dão em casamento; serão como os anjos no céu.” Os relacionamentos que temos com as pessoas nesta vida são apenas para esta vida. Embora eu possa conhecer e reconhecer minha esposa quando ambos estivermos no céu, não seremos mais casados.

Inferno

O inferno descreve o estado final daqueles que morrem em estado de descrença. Não há indicação nas Escrituras de que haja alguma esperança de uma pessoa passar do inferno para o céu após sua morte. E, em contraste, há razão para acreditar que isso não pode acontecer. Na parábola de Jesus sobre Lázaro e o homem rico, em Lucas 16:19-31, Abraão diz ao homem rico que “entre nós e vocês foi colocado um grande abismo, de modo que aqueles que querem passar daqui para vocês não podem, nem ninguém pode atravessar de lá para nós.” O inferno é um estado permanente. A única maneira de evitá-lo é arrepender-se e aceitar a oferta de salvação de Deus enquanto nesta vida.

A punição é eterna, sem fim. Na parábola das ovelhas e bodes em Mateus 25:31-46, Jesus diz dos bodes: “Então eles irão para o castigo eterno, mas os justos para a vida eterna.” A punição dos descrentes não é um estado temporário. Dura para sempre.

Em Lucas 12:47-48, vemos que pode haver graus de punição para os descrentes. Aquele que sabe o que deveria ter feito será punido mais severamente do que aquele que não sabia. Mas ambos são punidos, por toda a eternidade, mas um pode sofrer mais que o outro.

Natureza da Punição

Existem duas visões principais sobre a natureza da punição dos descrentes.

Tormento Consciente Eterno

Esta tem sido a visão tradicional da igreja ao longo de sua história, embora parte de como é retratada tenha sido influenciada por fontes não bíblicas, como o Inferno de Dante. Provavelmente a passagem mais descritiva descrevendo o inferno como tormento consciente eterno vem de Marcos 9:43-48 e das passagens paralelas em Mateus e Lucas. Aqui Jesus se refere a ser “lançado no inferno, onde ‘os vermes que os devoram não morrem, e o fogo não se apaga.’”

Nesta passagem, Jesus descreve o inferno, ou Geena, como um lugar de fogo eterno e vermes. A implicação tirada por muitos é que o fogo e os vermes trabalharão eternamente no condenado.

Existem outras duas passagens bastante explícitas usadas para sustentar essa visão, ambas de Apocalipse. Em Apocalipse 14:10-11, é dito daqueles que adoram a besta que “eles também beberão do vinho da fúria de Deus, que foi derramado sem mistura no cálice de sua ira. Serão atormentados com enxofre ardente na presença dos santos anjos e do Cordeiro. E a fumaça do tormento deles sobe para todo o sempre. Não há descanso, de dia nem de noite, para aqueles que adoram a besta e sua imagem, ou para quem recebe a marca do seu nome.” O tormento é eterno, e tormento implica consciência. Apocalipse 20:11-15 descreve o lago de fogo, o destino final dos descrentes.

Aniquilacionismo

O aniquilacionismo é a crença de que, em última análise, os descrentes cessarão de existir, potencialmente após um período de punição. Esta tem sido uma crença minoritária na igreja ao longo da maior parte de sua história. Mas é comumente considerada herética pela igreja em geral.

Em Gálatas 6:8, Paulo disse que “Quem semeia para agradar à sua carne, da carne colherá destruição; quem semeia para agradar ao Espírito, do Espírito colherá a vida eterna.” O contraste aqui é entre destruição e vida eterna. Destruição é um termo comum no Novo Testamento para descrever o destino dos descrentes.

2 Tessalonicenses 1:9 é outra dessas passagens onde Paulo diz dos descrentes que “eles serão punidos com destruição eterna e separados da presença do Senhor e da glória de seu poder.” Destruição é tomada para significar, não apenas ruína, mas aniquilação. E essa destruição é eterna, não há retorno dela; nunca.

Fogo Consome

O aniquilacionismo também vê as descrições do inferno como um lugar de fogo e vermes como refletindo a capacidade do inferno de consumir completamente tudo o que é jogado nele. O fogo não se apaga, e os vermes continuam a consumir. Mas na descrição de Jesus de Geena, ele nunca expressa que quem é jogado no fogo e nos vermes estará lá eternamente. O que é que fogo e vermes fazem? Geralmente, eles consomem o que trabalham, e isso é o que acontecia em Geena, o lixão de Jerusalém.

Ezequiel 20:47 expressa essa ideia de consumo pelo fogo inextinguível. “Diga à floresta do sul: ‘Ouça a palavra do Senhor. Assim diz o Soberano Senhor: Estou prestes a acender um fogo em você, e ele consumirá todas as suas árvores, tanto verdes quanto secas. A chama ardente não será extinta, e cada rosto do sul ao norte será queimado por ela.'” Nesta passagem, o fogo não se apaga, mas o que está no fogo é consumido. As árvores não queimam eternamente.

Outros argumentos usados para sustentar o aniquilacionismo incluem a crença de que um Deus amoroso não poderia punir eternamente e que a punição eterna é excessiva para crimes cometidos no tempo. Mas esses são realmente argumentos emocionais e não apoiados pelas Escrituras.