O conceito do Reino de Deus é apresentado no Antigo Testamento de maneiras multifacetadas, permeando a narrativa histórica, os livros poéticos e a profecia. Embora a expressão explícita “Reino de Deus” possa não ser tão frequente quanto no Novo Testamento, a realidade do governo soberano de Deus sobre toda a criação e, de maneira particular, sobre o seu povo, é um tema central e constante. Em contraste com este governo divino, o “mundo” no Antigo Testamento representa as forças da rebelião, da idolatria e da oposição aos propósitos de Deus.
Desde o início, Gênesis estabelece Deus como o Criador e, implicitamente, o Governante de tudo o que existe. A sua soberania é fundamental, significando que ninguém fez o Senhor e que Ele não depende de ninguém. Este Deus autoexistente estabelece a ordem e o padrão para a criação. A queda do homem introduz a rebelião contra este governo divino, trazendo pecado e morte. A subsequente história da humanidade, marcada pela violência (Caim e Abel) e pela dispersão (Torre de Babel), ilustra a rejeição do governo de Deus e a busca por autonomia humana.
A eleição de Abraão marca o início do plano específico de Deus para redimir um povo para si. A formação da nação de Israel sob a aliança mosaica estabelece um relacionamento particular onde Deus se revela como Rei. A Lei dada a Israel não é apenas um código legal, mas uma demonstração da paixão de Deus pela santidade e uma forma de o povo escolhido viver sob o seu governo, refletindo o seu caráter para as nações. A posse da Terra Prometida era condicionada à obediência a este Rei divino.
O período dos Juízes demonstra a consequência da ausência de um rei humano em Israel, levando a um ciclo de apostasia, opressão e clamor a Deus por libertação. A ausência de um rei terrestre, no entanto, deveria apontar para a presença de Deus como o verdadeiro Rei do seu povo. Os livros de Samuel e Reis narram a transição para a monarquia humana, mas mesmo sob reis como Davi, o ideal era que se governasse com justiça e no temor de Deus, representando o governo divino. O reinado de Davi é apresentado como o melhor arquétipo de um reinado onde um homem escolhido pelo Senhor e a Palavra de Deus governam o povo. No entanto, até mesmo os melhores reis falham, mostrando que o único reinado verdadeiramente esplêndido, benevolente e benéfico é o de Deus.
Os profetas desempenham um papel crucial na apresentação do Reino de Deus no Antigo Testamento. Eles frequentemente lembram Israel da sua aliança com o Senhor, o seu Rei, e denunciam a idolatria e a injustiça como rebelião contra o seu governo. As promessas de restauração após o exílio babilônico apontam para um futuro em que o Senhor reafirmaria o seu reinado sobre o seu povo. Profetas como Isaías e Miqueias vislumbram um futuro Messiânico onde um rei justo governaria com paz e justiça, estabelecendo o governo de Deus de forma plena.
O contraste entre o Reino de Deus e o “mundo” no Antigo Testamento é evidente na constante luta entre a fidelidade a Deus e a atração pelas práticas e pelos deuses das nações vizinhas. O “mundo” representa aqui os reinos terrenos com seus ídolos e sua oposição ao Deus de Israel. A infidelidade de Israel é frequentemente descrita como seguir os deuses dos povos da terra. O juízo de Deus sobre Israel e outras nações demonstra a sua soberania sobre todos os reinos e o seu padrão de justiça em contraposição à injustiça do “mundo”.
O livro de Daniel, particularmente, apresenta uma visão da soberania abrangente de Deus sobre os impérios terrenos. Reis e reinos surgem e caem, mas o domínio de Deus é eterno. Mesmo em tempos de exílio e aparente ausência do poder divino, a verdade é que Deus permanece no seu santo templo, e toda a terra deve se calar diante dele.
Os Salmos expressam a confiança no reinado de Deus, mesmo em meio às dificuldades e à oposição do “mundo”. Eles celebram a justiça e a fidelidade do Senhor como Rei e buscam refúgio no seu governo.
Em resumo, o Reino de Deus no Antigo Testamento é apresentado como o governo soberano de Yahweh sobre toda a criação, manifestado de forma especial em sua aliança com Israel. Este governo exige santidade, justiça e fidelidade. O “mundo” contrasta com este reino ao representar a rebelião humana, a idolatria, a injustiça e a influência de nações que não reconhecem ou se opõem ao reinado de Deus. A história do Antigo Testamento é marcada pela tensão entre a busca de Deus por um povo que viva sob o seu governo e a constante falha desse povo em fazê-lo. As promessas de um futuro Messias e de restauração apontam para a plena manifestação do Reino de Deus, uma esperança que encontra o seu cumprimento no Novo Testamento com a vinda de Jesus Cristo. O próprio Jesus é apresentado como o Rei prometido, cujo reino não é deste mundo, mas que traz o governo de Deus de forma definitiva.
