Salomão desenvolveu a indústria de metais em Israel de várias maneiras estratégicas, aproveitando os recursos disponíveis, as alianças internacionais e o conhecimento técnico de outros povos. A base para esse desenvolvimento foi estabelecida durante o reinado de seu pai, Davi, que já havia tomado medidas significativas para quebrar o monopólio filisteu sobre o ferro e para obter acesso a recursos metálicos importantes. Salomão expandiu e consolidou esses esforços, levando a indústria de metais de Israel a um novo patamar.
Um dos aspetos cruciais para o desenvolvimento da indústria de metais sob Salomão foi a manutenção e o aprofundamento das relações com Hirão, o rei de Tiro, que governava as cidades fenícias de Tiro e Sidom. Os fenícios eram conhecidos pelas suas avançadas capacidades em construções arquitetónicas e no manejo de materiais de construção dispendiosos, que controlavam através do seu extenso comércio marítimo por todo o Mediterrâneo. Salomão reconheceu a importância de atrair o favor de Hirão, dada a experiência fenícia na indústria de metais e a capacidade de Israel de fornecer mão de obra.
A parceria com os fenícios, sob Hirão, foi fundamental para o estabelecimento de refinarias de metal em Israel. Os fenícios tinham contactos com refinarias em locais distantes do Mediterrâneo, como a Espanha, o que lhes permitia não só construir instalações para Salomão, mas também expandir o comércio de metais. Esta colaboração permitiu a Israel beneficiar do conhecimento técnico fenício no processamento de minérios e na produção de metalurgia avançada para a época.
Além da construção de refinarias, Salomão também explorou ativamente os recursos naturais de metais presentes no seu reino e nas regiões sob seu controlo. Davi já havia subjugado Edom, uma região montanhosa ao sul do Mar Morto, rica em depósitos de cobre e ferro. Salomão manteve o controlo sobre Edom, estabelecendo fortificações por toda a terra. As minas de Edom tornaram-se uma fonte crucial de cobre e ferro, recursos essenciais para Israel, especialmente para acabar com a anterior dependência dos filisteus na produção de armamentos.
A região do Wadi-Arabah também era significativa para a indústria de metais, com numerosos centros de fundição. Estes centros podem ter fornecido ferro e cobre para Tell-el-Kheleifeh, onde eram refinados e transformados em moldes para fins comerciais. Salomão deve ter reconhecido o potencial desta região, confirmando as declarações de Deuteronômio 8.9 sobre a presença de recursos naturais de cobre na terra prometida, tanto no vale do Jordão quanto no Wadi-Arabah.
O desenvolvimento da indústria de metais sob Salomão não se limitou à produção e ao processamento. Ele também estabeleceu rotas comerciais marítimas para exportar os metais produzidos e importar outros bens valiosos. Os navios de Israel, provavelmente construídos com a ajuda dos fenícios e utilizando a sua expertise naval, navegavam até locais como o sudoeste da Arábia (o moderno Iémen) e a costa africana da Etiópia. Nestas viagens, trocavam ferro e cobre por ouro, prata, marfim e outros artigos de luxo, contribuindo para a riqueza do reino de Salomão. As expedições navais a Ofir, conhecidas por trazerem grandes quantidades de ouro, também podem ter envolvido o comércio de metais.
A organização eficiente e a sábia administração foram essenciais para sustentar o estado de prosperidade e progresso alcançado sob Salomão, incluindo o desenvolvimento da indústria de metais. A capacidade de controlar a produção e o comércio de metais colocou Salomão numa posição económica forte, permitindo-lhe financiar os seus vastos projetos de construção, como o Templo e o seu palácio, e manter um grande exército.
Em resumo, Salomão desenvolveu a indústria de metais de Israel através de uma combinação de fatores:
- Consolidação do controlo sobre recursos: Mantendo e explorando as minas de cobre e ferro em Edom, iniciadas por Davi.
- Parceria estratégica com a Fenícia: Utilizando a experiência técnica e as redes comerciais de Hirão de Tiro para construir refinarias e expandir o comércio de metais.
- Estabelecimento de infraestrutura de produção: Desenvolvendo centros de fundição no Wadi-Arabah e refinarias, possivelmente com a ajuda fenicia.
- Expansão do comércio internacional: Organizando expedições navais para comercializar ferro e cobre com regiões distantes, como a Arábia e a África Oriental, em troca de outros bens valiosos.
- Administração eficiente: Garantindo a organização e a gestão dos recursos e da produção para sustentar o crescimento económico impulsionado pela indústria de metais.
Através destas iniciativas, Salomão transformou Israel num ator significativo no comércio e na produção de metais na região, consolidando o poder económico e militar do seu reino.
