No campo da metalurgia, tal como nas obras artesanais de joalheiros e cortadores de pedras preciosas, os sumérios não tiveram rival na antiguidade. Informes comerciais preservados nas tábuas de argila revelaram uma análise detalhada da sua vida económica. Um painel de madeira (56×26 cm) num dos seus sepulcros representa cenas tanto da guerra como da paz. A falange, que tão efetivamente foi utilizada por Alexandre Magno muitas centúrias mais tarde, já era conhecida pelos sumérios. Os princípios básicos para a construção, utilizados pelos modernos arquitetos, também lhes eram familiares.
Especificamente no que concerne à metalurgia, o desenvolvimento desta ciência pelos sumérios chegou com o uso do ferro e do bronze. A utilização destes metais marcou um avanço significativo na sua cultura e civilização.
O bronze, sendo uma liga de cobre e estanho, permitiu a criação de ferramentas e armas mais duráveis e eficazes do que as feitas puramente de cobre ou outros materiais mais brandos utilizados anteriormente. A produção de bronze exigia um conhecimento das propriedades dos metais constituintes e das técnicas de liga, fundição e moldagem. A maestria dos sumérios na metalurgia do bronze indica um nível avançado de especialização e conhecimento técnico para a época.
A introdução e o uso do ferro representaram outra etapa crucial no desenvolvimento da metalurgia suméria. O ferro, embora mais abundante na crosta terrestre do que o cobre e o estanho, era tecnologicamente mais desafiador de trabalhar devido ao seu ponto de fusão mais elevado. O domínio da metalurgia do ferro pelos sumérios, mesmo que inicial, denota uma capacidade de inovação e adaptação às propriedades de diferentes metais.
A menção conjunta do ferro e do bronze como metais centrais para a metalurgia suméria sugere que ambos desempenharam papéis importantes no seu desenvolvimento. O bronze pode ter sido utilizado para uma vasta gama de objetos, desde ferramentas agrícolas e utensílios domésticos até armas de guerra e artefactos cerimoniais, devido à sua relativa facilidade de fundição e maleabilidade, juntamente com a sua maior dureza em comparação com o cobre puro. A introdução do ferro, por sua vez, pode ter aberto novas possibilidades para a criação de ferramentas e armas ainda mais resistentes, embora a tecnologia para a sua produção em larga escala e de alta qualidade pudesse estar ainda em desenvolvimento durante este período.
Os informes comerciais preservados nas tábuas de argila, que detalham a vida económica suméria, provavelmente continham informações sobre a extração, o processamento e o comércio destes metais. A capacidade dos sumérios de analisar detalhadamente a sua vida económica sugere uma sofisticação na gestão de recursos e na organização da produção metalúrgica.
Em suma, os metais que impulsionaram a metalurgia suméria, conforme indicado pelas fontes, foram o ferro e o bronze. A sua utilização demonstra um avanço significativo nas habilidades técnicas e artesanais dos sumérios, colocando-os numa posição de destaque no campo da metalurgia na antiguidade. Este domínio da metalurgia teve certamente um impacto profundo em vários aspetos da sua sociedade, incluindo a agricultura, a guerra, a construção e o comércio.
